英國開發「先鋒號」海底居住艙，可潛50公尺、4人可住上一週
全球首座海底居住艙先鋒號，讓科研人員得以「住進海洋」！先鋒號突破性的恒壓設計，使深海研究不再受限，將大幅推進海洋探索的進程。
全球首座海底居住艙「先鋒號」（Sentinel）近日在美國佛羅里達群島的國家海洋保護區完成建置，由英國公司 Deep 打造，預計將於明年初正式部署投入使用。
這座居住艙將安裝於距海面約 50 公尺深的海床，設計上可讓每批 4 名科研人員在其中生活約一週，用於海洋研究與觀測。
值得一提的是，艙體內部有一個被稱為「濕艙」的模組，其地板設有一處「月池」開口，雖處水下但不會進水。這項設計關鍵在於內部氣壓與外部水壓達成平衡，使研究人員能直接由此進出海底，不會遭遇海水湧入問題。
這樣的恒壓設計也讓「先鋒號」成為深海作業的一大突破。過去潛水員在 50 公尺水深的環境中，每次停留僅限數分鐘，否則就可能面臨「減壓病」風險。而在這座居住艙中，科學家可長時間在海底作業，每天工作數小時，僅需在返回水面前進行一次減壓即可。
這代表著科研人員將能以更高頻率、更長時數進行觀察、採樣、維修與記錄工作，真正實現「住進海洋」的科研模式，將人類對海底世界的探索推進一大步。