日本飯店帝國「APA集團」創辦人過世！ 安倍多年戰友、修憲遺願高市接手
據日本媒體今天（2/14）報導，號稱日本飯店帝國的「APA集團」，其創辦人元谷外志雄近日離開人世，享壽82歲，他不僅是出色企業家，也是前首相安倍晉三的多年戰友，在修憲議題與新冠疫情期間，持續給予安倍政府支援，另外，元谷生前期待首相高市早苗，能作為領袖帶領日本，他的修憲遺願也將由高市接手。
據《產經新聞》報導，日本連鎖商務飯店集團「APA集團」創辦人兼最高負責人元谷外志雄，於本月11日離開人世，享壽82歲，APA集團可說是日本的「飯店帝國」，截至2025年9月3日，包含興建中的據點在內，該集團在全球已擁有385間飯店、共8萬6895間客房。
元谷不僅是知名企業家，也與日本政界交流頗深，他是前首相安倍晉三的重要支持者，2022年4月21日，在東京有樂町讀賣會館的後台，安倍擔任日本憲法研討會的與談人，當時APA集團剛完成經營體制的轉型，安倍特別提到元谷：「元谷先生是很了不起的人，也很照顧我，希望未來（元谷與APA集團）也能繼續努力。」
安倍回憶，在他2006年第一次成立內閣之前，元谷以安倍支援團體的副會長身份，給予他許多援助，另外，安倍在首相任內持續參加修憲研討會，元谷也繼續給予援助。
元谷曾在研討會的致詞中表示：「為了帶給後代子孫一個『值得自豪的日本』，希望能盡早完成修憲。」
日本《憲法》第九條規定：「永遠放棄以國權發動戰爭、武力威脅或武力行使……不保持陸海空軍及其他戰爭力量，不承認國家的交戰權。」近來越來越多人主張，應將自衛隊寫入憲法，賦予自衛隊更明確的權力。
除了對於修憲的共同期盼，在新冠疫情時期，元谷也與安倍合作，2020年4月，新冠患者激增，醫院病床數吃緊，安倍主動致電元谷：「希望能讓無症狀或輕症患者，入住您集團旗下飯店。」元谷立刻答應：「現在正是國難時刻，為了守護人民的生命、國家與地方，我願意協助。」元谷事後回憶更說道：「我有一股強烈的心情，就是『想成為安倍的助力』。」
2022年7月8日，安倍在奈良市街頭助選時，不幸遭槍擊身亡，元谷同年9月舉行國葬前夕，表達他的悲痛情緒：「至今仍無法置信，不論是對日本，或對全世界來說，都是重大的損失，那種失落感難以言喻」、「沒有哪位政治家像他一樣，擁有清晰的國家觀與歷史觀，具備明確的願景，且不畏批評。」
去年5月，時任首相石破茂帶領的自民黨，支持度相當低迷，元谷受訪時特別提到當時有意參選自民黨總裁的高市早苗，「安倍過世之後，日本在國際政治的存在感降低」、「我最期待的人選，就是自民黨的高市早苗，希望她能成為日本領袖，我也會從旁支持她。」
本月8日，高市率領執政聯盟，在眾議院選舉大獲全勝，光是自民黨就拿下316席，超過總席次的三分之二（310席），選後3天（2/11）元谷過世，高市是否能完成元谷的修憲遺願，外界都在關注。