社長下班後／青甘大環線系列9－張掖佛教文明，西夏大佛寺與五代十國馬蹄寺
大佛寺：西夏王朝的佛教瑰寶
張掖大佛寺位在張掖市區，極為熱鬧。但進入寺內，時間彷彿瞬間倒流九百年。這座始建於西夏崇宗永安元年（1098年） 的古老寺院，是西夏這個件潮極短但卻是西域佛教文化，東西文明交融的重要見證者。
寺內最令人震撼的，當屬那座亞洲最大的室內泥塑臥佛。走進大佛殿，映入眼簾的釋迦牟尼涅槃像長達34.5米，肩寬7.5米，耳長約4米。木架泥身朔造而成，臥佛姿態安詳，眼神慈悲，橫躺於大廳十分巨大醒目。
細觀臥佛藝術，處處可見文化交流的痕跡。佛首的瓔珞帶有明顯的波斯風格，衣紋的處理卻繼承了中原傳統，而整體的造型又保留著西夏民族的審美特質。這種多元文化的融合，正是張掖作為絲路重鎮的最佳寫照。
《馬可波羅遊記》 中曾記載這位義大利探險家在此停留的經歷。站在他當年可能站立的位置，我想像著七百多年前，往來絲綢之路的各地商旅、僧侶、使臣在這裡相遇，信仰與文化在聲聲佛號中、交融共生。
馬蹄寺：懸崖上的修行奇蹟
離開大佛寺，我們驅車前往六十公里外的馬蹄寺。這座始建於五代十國時期的石窟寺廟群，是絲路上的另一個莫高窟，洞窟壁畫藝術的另一重驚喜。
馬蹄寺最引人入勝的，是那些鑿刻在懸崖峭壁上的石窟。三十三個洞窟如蜂巢般散布在百餘米高的岩壁上，之間以棧道和石階相連。攀登的過程雖頗為艱險，但每一步都讓人對古人的智慧與毅力肅然起敬。
三十三天石窟是其中的精髓。這個由二十一間洞窟組成的垂直建築群，象徵著佛教中三十三層天。我們手扶千年來被無數信眾磨得光滑的石壁，逐層向上攀登。每個洞窟內都保留著精美的壁畫和塑像，雖然歲月已經讓它們褪色，但那份莊嚴與慈悲依然能夠直抵人心。
站在最高處的洞窟外，俯瞰腳下的祁連山風光，頓時理解了古人選擇在此修行的深意——這裡既有絕塵脫俗的清靜，又能時刻感受天地的壯闊。
千佛洞：被時光遺忘的藝術寶庫
馬蹄寺景區內的千佛洞，雖然規模不及莫高窟，但其藝術價值卻不容小覷。這裡的壁畫跨越北涼、北魏、隋唐等多個時期，可謂一部活的西域佛教藝術史。
由於遊客相對莫高窟少，所以參觀的相對從容。洞窟裡千年前的佛經故事在牆壁上緩緩展開。那些飛天的飄帶、菩薩的衣袂、供養人的面容，這些歷經風霜，我感受到這份厚重的歷史感動！
西域的宗教聖地都會有尊大佛鎮守，藏佛殿內的藥師佛，高達十五米，氣勢恢宏，祂是馬蹄寺的鎮寺大佛。這種在天然洞穴中雕琢巨佛的工程，在當時簡陋的工具下，創作的辛苦自然可知。這也說明了宗教在藝術文化傳承上扮演的重要位置。
大佛寺的雄渾與馬蹄寺的奇險，共同構成了張掖佛教文化的兩面。如果說莫高窟是絲路佛教藝術的巔峰，那麼這兩處就是通往那個輝煌時代的重要階梯。它們或許沒有莫高窟那般舉世聞名，但正因如此，反而保留了更多靜謐與質樸。
在遊客如織的莫高窟，我們只能隨著人流匆匆一瞥；而在這裡，我們能夠停下腳步，細細品味每一尊塑像的眼神，每一幅壁畫的筆觸。
這種深度體驗，對於我這樣的旅人而言，更加珍惜！
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