韓國認真回收塑膠，卻無處可去
韓國積極回收塑膠，成效斐然，竟然回收高達 73% 塑膠廢棄物，獲國際肯定，也成為韓國釜山第五屆國際政府間塑膠污染問題協商大會（INC-5）時的最佳宣傳素材，可是回收的大部分塑膠，卻無處可去，結果又是堆積成山。
韓國 73% 回收率可說是驚人的成就，相較美國塑膠廢棄物回收率只有 5%~6%，讓《麻省理工科技評論》（MIT Technology Review）評價韓國是世界回收做最好的國家，2022 年綠色未來指數（Green Future Index）排行榜，成為前十名唯一亞洲國家。
韓國又領先了嗎？但許多環保人士認為 73% 是灌水，因只統計塑膠廢棄物進入回收體系的比例，可回收塑膠廢棄物大部分根本無處可去，因回收再製塑膠根本沒有經濟效益，還不如全新塑膠，使大部分塑膠廢棄物材料沒有真正回收利用，綠色和平組織認為韓國真正回收再製的塑膠廢材料僅 27%。
同時，韓國產生塑膠廢棄物速度快速增加，2019 年產生 960 萬噸，到 2022 年增至 1,260 萬噸，三年增加達 31%，若只有 27% 真正回收，那韓國製造的塑膠垃圾還增加了。
政府改朝換代後政策也跟著改變
回收塑膠因沒有經濟效益，是花了老半天工夫回收，卻造成垃圾堆積如山，韓國回收業者因回收再製沒有經濟效益倒閉，業者「跑路」不知所終，留下成堆發臭的回收塑膠，還得花政府大筆預算清除。
主推塑膠回收，結果經濟不可行，可回收塑膠廢棄物最後大部分等於沒有回收，與不可回收塑膠廢棄物根本一樣，環保人士認為只能從根源、最初就不要製造使用塑膠製品。但韓國政府改朝換代以後，政策也跟著改變，左派文在寅政府輪替為右派尹錫悅政府後，決定不要再為了只減少一丁點幾乎可略比例的塑膠廢棄物嚴重擾民，2023 年放寬一次性塑膠製品包括吸管、塑膠袋等使用限制。
韓國有龐大石化產業，因此國家政策一開始就反對減少塑膠製品，會導致石化產業萎縮，這是韓國政策大舉推動回收的原因，只要製造塑膠都會回收，就沒必要減少製造塑膠，如今卻面臨回收但沒有再製問題。尹錫悅政府雖有調整，如放寬政策限制，許可 LG 化學能以熱解法從塑膠再製石油腦，但環保人士抨擊熱解法耗用大量能源，製造碳排放。
韓國要在國際間吹噓環保，又想保住石化產業，看來是不可兼得，或許最終出路是，乾脆說服環保人士：塑膠分子結構骨幹都是碳原子，把大量碳原子固定在固體塑膠製品上，就不會變成二氧化碳飄到大氣，是種「碳儲存」，只要好好掩埋就算環保了。
（首圖來源：Pixabay）