既然難以回收，中國研發「生物分解」玻璃
雖說玻璃可以完全回收，但美國環保署指出，只有三分之一的廢棄玻璃被妥善回收，其他不是丟棄就是進入垃圾掩埋場，因此就有科學家決定研發出「生物可分解」玻璃。
中國科學院研究人員透過玻璃工藝常見的淬火（Quenching）技術，以兩種化學改性的氨基酸或肽研發出實驗性生物可分解玻璃。團隊首先在惰性氣體環境中加熱氨基酸或肽粉，將溫度提高到熔點但還不到分子分解的溫度，之後再進行過冷處理，降到不完全凍結的狀態，讓材料轉變成透明固體。
在實驗室測試中，這種玻璃被發現表現出良好的光學特性、出色的機械性能和靈活的加工性能，能容易整合到商業模型中或進行 3D 列印，更重要的是，當玻璃碎片丟入「堆肥」處理時，土壤中的微生物會在 3 週到 7.5 個月內分解它們，分解時間則具體取決於所使用的氨基酸或肽。
（Source：中國科學院）
且這種玻璃對人體也無害，在小鼠實驗中，可生物分解並對身體毫無影響，因此未來有機會應用在植入式醫療，這些進入人體內的藥物，不用再開刀或是用其他方式移除。首席科學家 Yan Xuehai 表示，生物分子玻璃的概念，超越商業使用的玻璃或塑膠，可能成為永續未來綠色生活的基礎，不過目前這種生物分子玻璃還在實驗室階段，離大規模商業化還很遠。
（首圖來源：pixabay）