Google旗下最強社群導航軟體，Waze正式向台灣開車族招手
什麼樣的導航產品，能在全球吸引8500萬名用戶？
Waze，一款來自以色列的手機導航軟體，比Google Maps早四年推出服務。2008年創立，累積融資5500萬美元（約新台幣16.5億），一直到2013年，被Google以10.3億美元（約新台幣300億）價格併購。
當年願意開出驚人天價，反映的是Google對於「社群」的渴望。因為Waze和Google Maps最大的不同點在於Waze只服務開車族，並透過「車主回饋」，幫助導航更加準確。
車主回饋路況，讓導航更順暢
「 有些朋友會跟我反應，為什麼Waze很容易帶他們走小路？其實這跟我們的演算法有關係，」Waze 亞洲商務總監翁夢宇說，有別於絕大多數的手機導航服務，都是以GPS即時路況來提供使用者路線建議，Waze更鼓勵開車族回報道路上出現的所有情境，讓演算法能做出更靈活的調整。
她舉例，若台北市的忠孝東路塞車，大部分的導航都會提供車主「同一條」替代路線，可是Waze會隨著車主回報的距離、壅塞程度，推送好幾種選擇，「才不會避開了A路段，又擠進B路段裡。」
同時，Waze也是手機導航服務中，少數開發用戶「編輯地圖」的公司。翁夢宇說，他們在全球擁有42萬名註冊的地圖編輯，能夠共同調整地圖的準確度，對於高度管制交通的都市來說，有很大的影響力。例如雅加達的部分路段，因為有單雙號限行，晚上七點後會被臨時調整成單行道，這些即時資訊就會有熱心地圖編輯即時標註。
她強調，越是開車人口多的地方，越適合使用Waze，因為若有更多的車主回饋路況、就能讓導航提供更順暢的路線。像是在菲律賓馬尼拉，Waze就有每月150萬名活躍用戶；馬來西亞則有200萬名使用者。
多樣化導航附加功能，搶台灣市場
「我們的目標是幫助駕駛每天省下五分鐘，」翁夢宇說，只要是開車族需要的功能，她們都希望能滿足，而這也正是Google希望她們能做到的事。因此除了導航以外，Waze還延伸出時程規劃，告訴使用者不同時間點出發的抵達情形、測速警告、導航語音客製化、一鍵分享抵達時間、Spotify免切換使用等各式功能。
不過，即便有這些功能，Waze卻還沒克服「用戶不足」的首要難題。加上目前仍有部分地圖資訊、導航語音沒有全面繁中化，都讓她們在台灣的進展不夠快速。
翁夢宇表示，Waze一直希望在台灣尋找適合的切入點，過去因為語音障礙停滯了一段時間，但她認為「未來會像滾雪球一般，越來越受歡迎。」
她說，首要目標是先在台灣尋找合作夥伴，藉由不同層面的影響力，提高知名度，「像是Waze在吉隆坡很受歡迎，跟當地政府將官方交通資訊整合進App有很大關係。」
另外，則會考慮以特殊行銷方式，吸引車主目光。翁夢宇說，Waze曾經在美國邀請演員摩根‧費利曼（Morgan Freeman）錄製「上帝之聲」導航，未來她們也會考慮推出閩南語版本的台灣之聲，邀請大家一起來票選。