「剛加入NBA且場均只有 15 分的候補球員」能夠入選全明星賽先發？Kobe Bryant 靠這 5 點做到了
「歐洲天才」Luka Doncic 被視為今年最強選秀之一，本季目前場均 21 分 7.5 籃板 5.7 助攻，就菜鳥而言數據相當亮眼。
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出眾的表現加上帥氣的臉龐，讓 Luka Doncic 人氣爆棚，甚至還在今年全明星賽球迷票選階段力壓 Stephen Curry 坐擁西區第 2。
只可惜，最終 Luka Doncic 最終並沒能因而踏上全明星賽舞台，連替補名單也遺憾落馬。
然而，早在多年前，
就有那麼一位年僅 19 歲的「傳奇球員」在 NBA 2 年級生入選了全明星賽的先發陣容…
〈請聽 J 編繼續說下去〉
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Luka Doncic 憑什麼人氣這麼高？
他就是 1998 年的 Kobe Bryant。
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當時的 Kobe 在洛杉磯湖人還只是個替補小將，平均上場 26 分鐘拿下 15.4 分 3.1 籃板 2.5 助攻，頂多是個稱職的第六人。
但他竟然能夠打敗眾多好手，以先發之姿踏上全明星賽舞台，享受與強敵競爭對抗的比賽氣氛。
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問題來了，究竟這名 19 歲且場均只有 15 分的板凳球員，是如何讓自己直接擠上全明星先發陣容的？
1. 新秀時期全明星賽表現亮眼
作為 NBA 少數的高中跳級生代表，Kobe Bryant 剛踏進聯盟就展現出不錯的潛能，打球風格鮮明、自由飄逸，儘管是首輪第 13 順位才被選中，但 Kobe Bryant 的進攻天賦可不會輸給同梯狀元「戰神」Allen Iverson。可惜的是，該年陣中有另一得分好手 Eddie Jones 的存在，讓菜鳥時期的 Kobe Bryant 並沒有太多的發揮空間。
▼ Kobe Bryant 生涯第一場 NBA 比賽精彩回顧
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但到了新秀對抗賽呢？這是一個能盡情發揮球技並與同梯對手互相較量的賽事，雖然勝負無關緊要，但這對好勝心強大的 Kobe Bryant 而言，無疑是可以展現身手的最佳機會，他在新秀對抗賽狂轟下 31 分，比 Allen Iverson 的 19 分還要多，雖然最後 MVP 是頒給了戰神，但 Kobe 的亮眼表現已經讓他開始被球迷給注意到了。
▼ Kobe Bryant 1997 年新秀對抗賽獨拿 31 分
Source：Ryan Van Dusen
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2. 灌籃大賽一戰成名
要知道，年輕時的 Kobe Bryant 真的很會飛，不然當時台灣媒體也不會給他冠上「小飛俠」的稱號（笑）。對新秀而言，除了新秀對抗賽之外，參加灌籃大賽也是增加知名度的大好機會，1997 年 Kobe Bryant 踏上灌籃大賽的舞台，最終以一記霸氣十足的胯下換手灌籃擊敗眾多好手，勇奪該屆 NBA 灌籃大賽冠軍。
▼ 1997 年 NBA 灌籃大賽片段
Source：Ryan Van Dusen
Kobe Bryant 成為史上 NBA 灌籃大賽冠軍的最年輕得主（18 歲），2016 年令人為之驚艷的新科灌籃王 Zach LaVine 也只能排第 2（19 歲）。而 Kobe 在這一灌後也瞬間漲了不少粉絲，可說是「一灌成名」的最佳案例。新秀賽砍了 31 分，又奪下灌籃大賽的冠軍，這讓 Kobe 在許多球迷心目中留下深刻印象，大家都期待他接下來又能在全明星賽帶來什麼驚喜，因此到了下一年，Kobe 的全明星選票便很「理所當然」地暴增了。
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喬丹、Kobe 都拿過灌籃大賽冠軍，為何詹皇一次都沒參加過？
3. 全明星賽投票制度尚未改革
以往的 NBA 全明星賽，先發球員全數都是經由球迷投票之後所選出來的結果（注意是全數），替補球員方面才是由各隊教練挑選，因此有著新秀賽表現傑出光環與灌籃大賽冠軍的加持，第 2 年的 Kobe Bryant 在聯盟中早已如日中天，最終在球迷大量支持的情況下，Kobe Bryant 相當順利地入選了全明星賽先發陣容。
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當然，眾所皆知這種投票方式在 2016 年發生改革，而關鍵人物就是那位「喬治亞國腳」Zaza Pachulia，他當時一共拿到將近 77 萬張票數（幾乎來自喬治亞國民）高居西區，眼看 Zaza 就要成為全明星賽先發陣容，聯盟不得以急忙修改投票規則，提出「球迷 50％、球員 25％、媒體 25％」的模式，隨後便沿用至今。因此，往後要出現像 Kobe 這種能上全明星賽先發的年輕新星，除非聯盟再次改革，不然機率相當渺茫。
- Zaza 不僅是改變聯盟規則的球員，同時也是一腳改變賽局的關鍵人物。
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原來 Kobe Bryant 人氣之所以能這麼高還有很大一部分原因是來自「它」的加持？
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4. 身處洛杉磯湖人
如果你是 NBA 球迷，應該不難察覺一件事實，就是「身處球隊的重要性」，有些球員因球隊不熱門的緣故讓他們沒能獲得太多聚光燈，比如夏洛特黃蜂的「天行者」Kemba Walker，又好比曼菲斯灰熊的 Mike Conley，他們的球技不俗，甚至也不會輸給別隊一線球星，只可惜人氣度不足讓他們想登上全明星舞台格外不易。
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而洛杉磯湖人基本上就可以說是 NBA 的指標性球隊之一，73 年的悠久歷史，16 座 NBA 總冠軍的輝煌成就，湖人從以前到現在都被大量球迷關注著，即便這幾年戰績不盡人意，但還是保有一定的收看人數及關注度。因此年輕的 Kobe Bryant 除了持續用自身天賦實力吸粉之外，洛杉磯湖人這支球隊相信勢必也幫助他獲取不少曝光率，人氣也得以順利攀升。
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5. 被視為 Michael Jordan 接班人
不管是身高、體型、打的位置，還是那顆同樣對勝負相當執著的競爭心態，Kobe Bryant 從年輕時就一直被視為「籃球之神」Michael Jordan 的接班人。1997 - 1998 賽季除了是 Kobe 的第 2 年外，也是當時「公牛王朝」的最後 1 年，不少人認為 Michael Jordan 會在該年奪冠後順勢退休，因此許多人都希望 Kobe 與 MJ 能在全明星賽上碰面，象徵一種「時代的交替」。
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值得一提的是，當時全明星賽開打前，湖人與公牛有一場例行賽賽事，Kobe Bryant 在 Michael Jordan 面前砍下了 33 分，而 MJ 本人也轟了 36 分，最終公牛大勝湖人，但雙方的碰頭成為精彩話題之一，後來全明星賽的舞台上，兩人再度展開對決，不過這次 MJ 又再度獲勝，拿下全場最高 23 分並豪奪 MVP，Kobe 則是得到西區最高的 18 分。
▼ 1998 年 NBA 全明星賽 Kobe VS MJ 精彩片段
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或許年僅 19 歲，且還只是一名場均 15 分的 2 年級板凳球員，入選全明星賽先發陣容會令人感到相當弔詭，但事後證明了大家的眼光並沒有看錯，Kobe Bryant 果然在之後成為 NBA 聯盟中數一數二的看板球星，名聲更是響遍全世界。大家覺得之後還會有機會有像 Kobe 這種案例的發生嗎？有興趣的讀者不妨在底下留言分享你的看法。
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