誰最可能成為新教宗？保守派到自由派人物都有可能
教宗方濟各週一（21日）病逝，天主教會接下來將舉行樞機主教的秘密選舉會議，選出新任教宗。教宗選舉經常讓人跌破眼鏡，但還是有一些人被視為熱門人選。
事實上，正由於教宗選舉如此之難以預測，經常出現黑馬，以至於義大利有一句俗諺是專門警告不要為教宗選舉下注打賭：「以教宗模樣走進秘密會議的人，將會穿著樞機主教服走出來。」
方濟各生前拔擢了約80%目前擁有選教宗資格、擁有投票權的紅衣樞機主教，外界觀察的重點之一，自然是方濟各的進步主義改革道路，是否會被新教宗承繼。另一觀察點是教宗的出身。方濟各已經成了史上第一位來自南美洲的教宗，各界會想知道，新的教宗會不會再次落在歐洲以外的人選身上?
對方濟各路線的評價，可能成為樞機主教團投票選出新教宗的關鍵。如果主教團認為方濟各走得太遠太過頭，可能反而選出保守派的新教宗；如果承繼方濟各路線，可能再選出歐洲以外出身的改革派。而如果要走中庸之道，方濟各身邊的副手、教廷國務卿帕羅林（Pietro Parolin）可能是熱門人選。
折衷派選項：帕羅林，義大利人，梵蒂岡外交官，70歲
帕羅林是賭盤上的熱門人選，被視為進步派與保守派之間的妥協選項。他大部分生涯都是教廷外交官，自2013年方濟各當選教宗以來，一直擔任他的國務卿。
這個職位相當於教廷政府的總理，國務卿常被稱為「副教宗」，因為在梵蒂岡的階級體系中，他僅次於教宗。
帕羅林是梵蒂岡與中國及越南關係改善的主要推手。保守派批評他與共產中國在主教任命問題上的協議，但他為此辯護，稱協議雖不完美，但避免了分裂，並提供了與北京政府溝通的管道。
帕羅林的一大優勢是他從未積極參與教會內部的「文化戰爭」（例如墮胎與同性戀議題），但他曾把許多國家同性婚姻合法化稱為「人性的失敗」。
他的另一大優勢是長期待在外交系統，通曉多國語言，並熟知分散在世界各地的樞機主教。由於秘密選舉會議中許多樞機主教可能並不認識其他人，有熟面孔就有勝選優勢。
如果帕羅林當選，他將是在三位非義大利教宗（波蘭的若望保祿二世、德國的本篤十六世、阿根廷的方濟各）之後，讓教宗寶座重返義大利人手中的人。
進步派選項：塔格萊，菲律賓人，67歲
菲律賓的樞機主教塔格萊（Luis Antonio Gokim Tagle）經常被稱為「亞洲的方濟各」，因為他在社會議題上的承諾與現任教宗相似。若當選，他將成為首位來自亞太地區的教宗。
與長期待在中央外交體系的帕羅林相反，塔格萊自1982年晉鐸以來，擁有數十年的牧靈經驗。本篤十六世於2012年冊封他為樞機主教。
2019年，方濟各任命他為教廷萬民福音傳播部的部長，這讓他開始累積梵蒂岡的經驗。
2015年至2022年期間，塔格萊領導國際明愛會（Caritas Internationalis），這是一個由160多個全球天主教救援、社會服務與發展組織組成的聯盟。
但在2022年，方濟各撤換了明愛會全體領導層，原因是內部存在霸凌與羞辱員工的指控。塔格萊僅是名義上的主席，並不實際營運，但此事對他的傷害程度還不明朗。
塔格萊來自被稱為「亞洲天主教肺臟」的菲律賓，該國是亞洲最大的天主教國家。他母親是華裔菲律賓人，他自己通曉義大利語與英語。
保守派選項：艾爾多，匈牙利人，72歲
匈牙利樞機主教艾爾多（Peter Erdo）被視為代表保守派的理想人選，因為他一方面在神學上屬於保守派，但另一方面，他很務實地並沒有直接和方濟各的改革進行衝突。
在上一次2013年的秘密選舉會議中，艾爾多就被視為教宗熱門人選，因為他與歐洲和非洲教會關係密切，且被認為是「新福音化運動」的先鋒：這場運動致力於在世俗化的先進國家中重新燃起信仰火焰，這對長期流失信徒的天主教會而言，是當務之急。
2015年歐洲難民危機期間，他曾反對教宗呼籲教會接納難民，認為這等同「人口販運」。此舉在梵蒂岡引發不小爭議，似乎呼應了匈牙利的民族主義總理奧班的立場。
作為教會法專家，艾爾多的仕途順遂，他40多歲即成為主教，2003年年僅51歲就成為樞機主教，一度是樞機主教團中最年輕的成員。
他義大利語流利，也會說德語、法語、西班牙語與俄語 ，這對於修復因烏克蘭戰爭而疏遠的俄國東正教教會關係而言，將是一個加分。
艾爾多並非具有群眾魅力的演說家，但這次或許反而成為優勢。尤其是如果樞機主教傾向選出一位較平和、安定的繼任者，來接替方濟各教宗充滿火花的任期。
教宗選舉的藝術
這些熱門教宗人選，很有可能都不會是最後的當選人。初期被視為熱門人選者，往往會被在後期投票中逐漸獲得支持的「黑馬」超越。
方濟各是在第五輪投票當選，他的前任本篤十六世在第四輪投票就當選，再前一任的若望保祿二世是第八輪投票中當選。當代的教宗選舉通常進行得相當快速，但也都在多輪投票後才選出教宗。
美國的天主教大學維拉諾華大學（Villanova University）神學教授法喬利（Massimo Faggioli）說：「勝選的關鍵，不是在第一輪就拿到最多票，而是能夠隨著投票進行時，累積更多支持票。」