不是畏戰而是另有打算 日本各大車廠開闢新的能源戰場
記者鍾釗榛／綜合報導
雖然近年全球電動車被視為汽車未來主流，但實際上銷量並沒有如預期一路飆升，反而成長趨緩，市場熱度也逐漸冷卻。就在大家還在討論「純電是唯一解」的時候，日本車廠卻早就悄悄走出不同的路線。
以豐田、馬自達、斯巴魯為首的日系品牌，雖然也有推出純電車款，但他們的重心始終沒放在「All In電動車」，反而持續深耕內燃機與油電車，理由很簡單，他們不認為內燃機會被淘汰，甚至相信只要搭配新的「碳中和燃料」，這項傳統技術還能迎來新生命。
▲豐田認為內燃機的發展潛能很大。（圖／翻攝TOYOTA）
三家車廠早在一年前就開始聯手開發全新的內燃機技術，現在更要實際上路驗證成果。202年大阪世界博覽會，他們將提供多款使用合成燃料的車輛來接送貴賓，並由日本能源巨頭ENEOS供應專門開發的清潔燃料。
這種合成汽油是由「氫氣」與「二氧化碳」結合而成，等於在不依賴石油的情況下產生可用燃料，而且燃燒後碳排放接近中性，對環境影響小得多。ENEOS 已於2024年9月建成日本首座合成燃料示範工廠，目前每天可小量生產合成燃料，未來也有擴產潛力。除了三大主力車廠外，鈴木與大發也將加入這次世博會的碳中和車隊，顯見這項技術正受到更多日本品牌重視。
三家公司也同步開發新的「標誌性引擎」，將可適用於液氫、生質燃料、甚至合成燃料。豐目前研發三款新世代直列四缸引擎；馬自達則再度祭出代表性的轉子引擎，並開發新款Skyactiv-Z 四缸動力；速霸陸則堅持深化自家招牌的水平對臥引擎，據說連豐田也對這套系統頗有興趣。
▲TOYOTA氫燃料動力。（圖／翻攝TOYOTA）
這波日本車廠「逆風而行」的策略，與遠在歐洲的保時捷不謀而合。保時捷多年來投入開發合成燃料，目前雖然僅少量用於賽車和研發用途，但這顯示出一個趨勢，碳中和燃料有機會成為內燃機未來的新希望。
當純電車發展遇到電池原料、基礎設施與續航等問題瓶頸時，這些新一代「環保內燃機」搭配低碳燃料，或許能在節能與性能之間找到理想平衡。看來，未來車壇的發展可能沒那麼單一，而是一場多路並進的大比拼。
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