睽違近16年的土星環消失、月掩昴宿星團 水星東大距、行星合月 各個都精彩

記者王誌成／台北報導

台北市立天文科學教育館二十八日表示，三月夜空精彩不斷！五日月的掩昴宿星團、八日的水星「東大距」、二十四日的土星環消失，還有一連串的行星合月等，都是值得關注的天象，千萬別錯過這場宇宙盛宴。

被譽為太陽系最美行星的土星，以分布在赤道面上寬達二十八萬公里的光環著稱，不過其厚度僅十公尺到一公里，所以每隔十三至十五年，當土星赤道面剛好正對地球時，原本壯觀的土星環因側向地球，傾角變成０度而消失，即使以望遠鏡也無法看見。上次發生是在二００九年八月十一日，十五年半後的三月二十四日將再度重現此奇景，可惜因土星太過接近太陽而無法觀察。

三月起，土星將從七大行星串列中退場，月亮則將逐一拜訪其他行星，尤其以一日的「水星合月」最美，傍晚十九時前，一彎眉月正在水星上方相互輝映，二日金星合月，六日木星合月，九日的火星合月也都各具風情。

在行經各行星途中，月球還將在三月五日二十一時至午夜前通過天空中最明亮，俗稱「七姐妹星團」的昴宿星團，肉眼即可欣賞，透過雙筒望遠鏡還可觀察到星團中四點三等的「昴宿二」於二十一時二十六分自月球暗緣被掩蔽消失，再於二十二時二十四分復出，以及三點九等的「昴宿四」於二十一時五十二分掩入，二十二時二十七分復出的奇妙景象。

今年第一次水星東大距則在三月八日，此時水星與太陽間的距角為十八點二度，日落後位於西方低空，視亮度為-0.4等。若天候許可，在此前後幾天的傍晚十八時三十分至十九時間，於西方視野開闊處就有機會找到這顆閃耀著白色光芒，離太陽最近的行星。相關天象的詳細資訊請參閱台北天文館網站「天象預報」。