北京釋放金明日不放黎智英？分析：習近平訪美前施小惠
中國近日突然釋放去年逮捕的北京錫安教會創辦人金明日返回美國。分析指出，中方有意在中國國家主席習近平9月訪美前，藉由釋放金明日釋出善意。然而，北京恐怕不會輕易釋放同樣被美方關切的香港壹傳媒創辦人黎智英。
中國去年10月對錫安教會發動大規模抓捕，創辦人金明日牧師和其他10多人遭北京起訴，面臨3年有期徒刑。人權組織週日透露，金明日已於近日獲釋，並在7月4日、美國國慶日當天返抵洛杉磯和女兒團聚。
「彭博新聞」今日（7/7）報導指出，北京顯然是想藉著釋放金明日，給美國總統川普面子，為即將於9月登場的「川習會」鋪路。
新加坡國立大學政治學系副教授莊嘉穎（Chong Ja Ian）說：「金明日牧師的獲釋代表美中在相對簡單的議題上出現進展，或許是為了接下來的川習會緩和氣氛。雖然如此，有關科技管制和貿易問題等議題上的分歧仍在。」
川普週一（7/6）向媒體表示，習近平預計會於9月24日左右造訪美國，而這也是川普首次披露習近平訪美的確切日期。
彭博報導指出，金明日的獲釋可說是川普5月附中訪問後，中方所接受的第一項人道訴求。然而報導也說，「北京曾明確表達存有『紅線』」。
川普今年5月中結束訪美行程後曾表示，他當面向習近平關切金明日和黎智英的關押問題。川普說，習近平稱黎智英案「很棘手」（is a tough one ）。
黎智英被依香港國安法起訴兩項勾結外國勢力罪和一項發布煽動性材料罪，今年2月被判處監禁20年。
上海華東師範大學國際關係與政治學教授馬洪尼（Josef Gregory Mahoney）說：「藉由釋放知名人物，可傳達出力量、信心和慈悲心，這些都符合大國風範。」馬洪尼稱，他也曾向中國政府建議應釋放那些特定案例。
另有學者分析，從北京過去幾年的做法來看，在其展示善意的同時，也不願做出重大讓步。
華府智庫史汀生研究中心（Stimson Center）中國計畫主任孫韻說：「基於這些案例的協商困難度，更可能的是依照個案辦理，而不是對所有個案達成一致性辦理。在中國，要求釋放被關押的外國人一直是很困難的事。」