傳印度擬與法國共研第6代戰機FCAS計畫 欲靠3大優勢取代德國
在法國與德國的第六代戰機「未來空中戰鬥系統」計畫持續分歧之際，傳出印度已向法國明確表態，若法德合作生變，願意考慮加入該計畫，相關初步談判也已展開。印度的優勢在於，不僅與法國的戰機需求相近，還能填補法國研發新一代戰機的資金缺口，也有較為完整的航空製造體系；而印度則能藉該計畫掌握頂尖戰機技術。
於2017年啟動的「未來空中戰鬥系統」（FCAS）計畫，是法國、德國和西班牙共同研製、以第6代戰鬥機為核心的新世代空戰系統，其中包括下1代戰鬥機（NGF）以及無人機群等，預計接替法國空軍的飆風（Rafale）戰機、德國聯邦國防軍空軍的颱風（Eurofighter Typhoon）戰機和西班牙空軍的F/A-18戰機，定於2040年投放市場，旨在讓歐洲國防更加獨立於美國。
參與此計畫的公司為法國的達梭航空（Dassault Aviation）、歐洲空中巴士（Airbus）、西班牙的英德拉系統公司（Indra Sistemas）。原先構想由打造「飆風」戰機的達梭主導新戰機的開發，空巴負責「戰鬥雲端系統」和遠端載具，英德拉則專注於感測器。
法德六代機內鬨升溫 德總理直言FCAS「已不可行」
然而，近期卻多次傳出，德國與法國對於開發中的六代機未來空戰系統分工問題產生分歧，導致開發計劃有可能破局。德國總理梅爾茨（Friedrich Merz）於上週表示，這項1000億歐元的計畫對他來說，已經不再可行，這並不是因為政治爭端，而是技術問題。
印度媒體The Print報導，法國需要一款能攜帶核彈頭並可從航空母艦起飛的戰機，而德國則不需要，因為德國反對核武，甚至已關閉其核能發電廠。衛報報導，空中巴士執行長佛喜（Guillaume Faury）19日指出，一種可能的出路是，讓法國和德國研製不同的戰機，但透過共用的「戰鬥雲端系統」與無人機系統把它們串連起來。他說，「如果客戶授權，我們會支持『雙戰機系統』，並致力在這樣一個經過重新調整、透過歐洲合作推動的FCAS計畫中，扮演主導角色。」
印度與法國表態考慮加入FCAS 提升自家戰機技術
The Print報導，國防和安全部門的消息人士稱，印度已經「非常明確地」告訴法國，如果與德國的合作行不通，印度願意考慮加入FCAS計畫。報導指出，印度可能加入該計畫的初步談判已經展開。
印度目前也正在自行開發第五代「先進中型戰機」（Advanced medium combat aircraft, AMCA），若參與FCAS合作，可能有助於加快印度接觸第六代技術，例如有人與無人協同作戰、戰鬥雲端系統，以及推進與匿蹤的尖端技術。
為何印度可以德國不行原因1：印度資金成潛在解方
因此，對法國來說，印度取代德國的切入點並非研發飛機的尖端技術，而是資金。
歐亞時報報導，法國單獨設計與開發第六代戰機，是一項成本高昂且極高風險的選項，但與印度合作的話，將能為FCAS計畫帶來額外資金；而且規模龐大的印度空軍在未來幾年需要數百架戰機，屆時也能為這款仍在開發中的戰機確保一筆大訂單，大幅降低生產成本。
為何印度可以德國不行原因2：印度打造完整航空製造體系
目前印度擁有36架由法國單獨開發的四代半「飆風」（Rafale）戰機，並已訂購26架「飆風M」艦載型戰機。此外，新德里也將簽署一項合作生產額外114架「飆風」戰機的協議，而當中近90架將在印度生產。這將使印度的「飆風」戰機機隊規模達到176架，成為僅次於法國的全球第二大使用國。
另外，法國航空防務設備製造商賽峰集團（Safran）已在印度第4大城市海德拉巴（Hyderabad）設立一座發動機維修中心，專門服務「飆風」戰機的M88引擎。賽峰也與印度的巴拉特電子公司（BEL）成立合資企業，在當地生產「HAMMER」（Highly Agile Modular Extended Range），即「高敏捷模組化延長距離」的中程空對地導引炸彈，可對付任何地面掩體和建築。印度也正在探索與賽峰合作，共同開發用於「先進中型戰機」的發動機。
這代表印度在未來幾年將建立起一個健全的航空製造體系，包括製造和維護飆風戰機、維修引擎，與製造武器，而這同樣也能用於未來的FCAS計畫。
為何印度可以德國不行原因3：法印第六代戰機需求相近
除了資金和製造外，法國與印度在戰機功能上也有相近的理念。新德里跟巴黎一樣，也要求其軍火庫中的任何未來戰機，都必須具備航空母艦起降能力，與核武搭載能力。
印度目前擁有2艘航空母艦，並計畫再建造第3艘，同時也希望維持並強化其核武鐵三角（Nuclear Triad，中國稱為核三位一體）。所謂核武鐵三角分別指的是核潛艦、彈道飛彈、戰略轟炸機這3項武器所構成的3種核打擊方式。因此，在FCAS的設計需求上，印度與法國之間不會有分歧。
當被問到FCAS這條路對印度是否可行時，印度空軍中將喬普拉（Air Marshal Chopra）表示，「印度應該考慮加入FCAS，但這完全取決於工作分配。FCAS的合作夥伴已經與一直試圖主導計畫的法國，產生了分工問題。」
喬普拉也提醒印度以前就曾因分工問題，而退出與俄羅斯合作的第五代戰鬥機（FGFA）計畫。印度因莫斯科不願分享核心技術，加上對部分設計參數感到不滿，於2018年退出，FGFA最終發展為蘇-57戰機。因此，印度得評估FCAS的成本、達梭願意分享那些技術，和印度的設計需求是否會被納入考量。