搶攻 AI 用電需求，IHI 投資 200 億日圓擴產核能關鍵設備
根據日經報導，日本重工業大廠 IHI 宣布，未來三年將投資 200 億日圓，擴大核能電廠關鍵零組件產能，以因應 AI 資料中心快速擴張帶動的用電需求，以及次世代核能電廠建設潮。
IHI 表示，將評估在旗下橫濱工廠增設產線並升級設備，重點聚焦反應爐安全殼（containment vessel）與壓力容器（pressure vessel）等核心設備，相關產能規畫將視後續需求逐步確定。
上述設備為核能電廠中最關鍵的防護結構，需長時間承受高溫、高壓與輻射環境，製造門檻極高。業界指出，核能反應爐壓力容器通常採用厚度達 200 至 300 mm 的超厚鋼板與不鏽鋼材料，並需通過嚴格的鍛造與無損檢測程序，設計使用壽命可達 60 至 80 年，全球僅少數廠商具備穩定量產能力。
除 IHI 外，全球具備核能反應爐重型設備製造能力的廠商，主要集中於日本、韓國與法國，包括日本三菱重工、韓國 Doosan Enerbility 與法國 Framatome。
中國與俄羅斯亦擁有相關製造商，但多以本國市場為主，在國際核能專案中的參與度相對有限。
隨著 AI 應用普及，資料中心用電需求持續攀升，核能再度被視為可長期穩定供電的能源選項。國際原子能總署（IAEA）預估，全球核能裝置容量至 2050 年可望較 2024 年成長約 160%，帶動核能設備與供應鏈需求同步升溫。
值得一提的是，日本與美國近年在核能供應鏈上的合作明顯升溫。雙方去年七月達成 約 5,500 億美元的投資與融資合作框架，涵蓋能源與核能相關領域；在企業方面，IHI 已投資美國小型模組化反應爐（SMR）開發商 NuScale Power，並評估為美國核能大廠 Westinghouse Electric 新建反應爐供應關鍵零組件。
（首圖來源：Flickr/Free Public Domain Illustrations by rawpixel CC BY 2.0）