為什麼日本人喜歡吃納豆？納豆的歷史及日本人喜好的吃法是什麼？
說到最無法讓外國人接受的日本食物，大家會想到什麼呢？想必許多人第一個想到的就是「納豆」吧！這項發酵的大豆食品一直以來都讓許多外國人敬而遠之。那麼，日本人與納豆之間有著什麼樣的淵源呢？今天就讓編輯部帶大家了解一下吧！
關於日本與納豆的一段歷史
關於納豆的起源其實眾說紛紜，以目前來說，總共有四種說法比較偏向主流。其中的第一種說法，是在西元600年左右，當聖德太子拿煮好的豆子去餵自身的愛駒時剩下了一些。為了不浪費這些豆子，他使用稻草將剩餘的部份包起後，將其掛在了樹上。在經過了一段時間，豆子發酵後就變成了納豆。而大家在試吃發現其美味之處後，也開始紛紛向聖德太子效仿，最終成了現在的納豆。
只不過聖德太子這號歷史人物是否存在這點，近年在日本的史學界中有著不小的爭議，認為他存在與不存在的學派各執一詞，因此相較於其他的起源而言，可信度或許比較低一點。
而另外一種說法，就是在由平安時代的源義家所發現的。當時他為了鎮壓判斷而離開了京都，當他以稻草葉將煮好的豆子包起，作為馬的飼料掛在馬背上，後經過了一段時間，由於馬的體溫較高導致了包起的大豆發酵，因此在源義家打開稻草葉時，就發現裡面的豆子變得黏稠牽絲，從而發現了美味的納豆。
相較於前兩種說詞，第三和第四種說法就顯得沒有那麼浪漫了。第三種說法是在日本古代的彌生時代時，當水稻從中國大陸傳到日本時，也一併將大豆給帶往了日本。而由於當時日本人的房屋地板是用稻草鋪墊的，因此將煮熟的大豆放在地板下後，就偶然發現了美味的納豆。
而最後一種說法，則是日本在繩文時代還沒接觸到中國大陸，並且也還沒有種植水稻時就已經開始食用納豆了。這種說法的根據，在於從繩文時代的土器中發現到了野生豆類的痕跡，因此這種說法也具備了一定的可信度。而根據這種說法，納豆最一開始不是用稻草包裹，而是以一般的葉子來包住的。
為什麼日本人愛吃納豆？
那麼為什麼日本人會特別愛吃納豆呢？其實，也不是全部的日本人都愛吃納豆喔！根據日本日前展開的一項調查，在關東、東北及北海道地區喜歡吃納豆的人比例最高，大概都有接近八成或以上比例的人喜歡吃納豆。
（左上到右下的顏色分別對應「非常喜歡」、「有點喜歡」、「普普通通」、「有點討厭」、「非常討厭」）
但是到了近幾以西的地區，喜歡納豆的人數比例就開始下降，平均大約只有七成左右的人喜歡吃納豆討厭的比例更是提高到了兩成。為什麼會有這樣的差異呢？有一種說法聲稱，因為江戶時代關東的人口集中區大多都位於是不靠海的平原，因此很難補充到生活所需的蛋白質，因此關東人只能從納豆等植物性的食物中補充。
而關西的人口集中區則大多靠海，漁業發達使得關西的居民就算不食用納豆也能夠補充蛋白質，才讓兩個地區的喜好程度了這樣的差異。
日本人食用納豆的習慣
（「付属のたれ」：附贈的沾醬、「からし」：芥末、「ねぎ」：蔥花、「たまご」：生雞蛋、「キムチ」：泡菜、「普通の醬油」：醬油、「納豆は食べない」：不吃納豆）
那麼日本人通常都用怎麼吃納豆呢？根據調查，不分地區，比例最高的就是使用納豆裡面附帶的沾醬。而第二名的就是混入芥末、第三名則是撒上蔥花不過只有九州．沖繩地區的第二、第三名與其他地區相反。
到了第四名之後，就可以看出每個地區出現了明確的不同。從生蛋、泡菜，甚至是醬油都有出現。不過我們還是可以從這個結果看出單就納豆的配料而言，日本人的口味並不分地區，都是大同小異的。
了解納豆與日本的淵源，下次不妨挑戰看看？
雖然大多數人都認為日本人就很喜歡吃納豆，但其實他們也和台灣人一樣，並不是每個人都喜歡吃臭豆腐啦！當然，也有許多外國人看到台灣人津津有味地吃著臭豆腐時也會感到匪夷所思呢。
每個國家的飲食習慣都不盡相同，雖然不必強迫自己去接受不喜歡的飲食文化，但還是需要對彼此的文化抱持尊重的態度。不過，如果能夠提起勇氣踏出那一步，去嘗試像是納豆這種十分有特色的飲食，說不定也有可能會愛上它喔！