太空戰場升級，美軍示警：中俄積極測試衛星匿蹤
美國太空軍近日表示，中國與俄羅斯正在積極實驗匿蹤衛星技術，讓雷達與望遠鏡難以偵測其軌道行蹤。
美國太空軍資深士官長勒奇（Ron Lerch）在近日舉行的「太空力量 2025」（Spacepower 2025）會議上指出，太空軌道的對抗態勢已出現顯著變化，「過去幾年，我們常討論發生在地球同步軌道（GEO）上的貓捉老鼠遊戲，美、中、俄的衛星互相跟蹤盯梢，但在過去這一年，我們在低地球軌道（LEO）看到的更像是『躲貓貓』（hide and seek）。」
勒奇指出，對手正試圖透過減少雷達截面積（RCS）或降低視覺亮度，讓衛星在太空中「隱形」。
中國：縮小雷達截面積與「太空纏鬥」
勒奇特別點名中國的「試驗二十四號」（Shiyan-24）系列衛星，這些部署在 LEO 的衛星曾進行同步機動，被太空軍副作戰部長 Michael Guetlein 將軍形容為「太空纏鬥」（dogfighting in space）。
值得注意的是，這三顆衛星（A、B、C 星）展現了奇特的雷達特徵，勒奇透露，它們擁有不同的雷達截面積，第二顆比第一顆小，第三顆甚至更小，這顯示中國正按部就班地推進一項長達數十年的計畫，意圖將匿蹤技術應用於太空領域。
俄羅斯：極低亮度的光學匿蹤
另一方面，俄羅斯的匿蹤策略則側重於「光學隱形」，勒奇提到，俄羅斯近期在中地球軌道（MEO）部署了一顆名為「Mozhayets」的實驗衛星，其能見度極低。
為了讓與會者理解該衛星的隱蔽程度，勒奇解釋了「視星等」（visual magnitude）的概念：數值越小越亮（如太陽為 -26），數值越大越暗。
一般位於中軌道的 GPS 衛星視星等約為 6.5，但這顆 Mozhayets 衛星的視星等竟高達 16，這意味著它極其黯淡，一般的地面光學望遠鏡非常難以捕捉。
商業數據成為關鍵「鷹眼」
面對日益精進的匿蹤技術，美國太空軍也開始依賴商業夥伴的協助，勒奇坦言，若無商業公司提供的數據，許多這類活動根本無法在非機密場合公開討論。
根據簡報內容，關於中國試驗衛星的數據來自 LeoLabs，而俄羅斯 Mozhayets 衛星的行蹤則由 Slingshot 公司掌握。
Slingshot 在 2024 年 11 月的新聞稿中就曾指出，Mozhayets-6 衛星是搭乘俄羅斯 GLONASS 導航衛星的便車發射，隨後在太空中「失蹤」了五週，美軍公開的軌道物體資料庫中完全找不到，反而是商業公司先發現了它的蹤跡。
隨著中俄在衛星塗層、材料科學與幾何結構上的持續研發，未來的太空監控將面臨更嚴峻的挑戰，而軍民合作（Commercial Data）將成為美軍維持太空感測優勢的關鍵一環。
（首圖來源：Planet Labs）