Valve 團隊揭露 Steam 發跡、研發硬體到 Steam Deck 的發展軌跡，透露正學習「如何數到 3」
在歐美搶先上市後，Valve 與 Komodo 合作將新型掌上 PC 遊戲主機「Steam Deck」帶到日本、韓國、香港以及台灣，藉此機會基地前往 Valve 總部專訪資深成員，透露 Steam Deck 是集結 Valve 自創立以來積累 Steam 遊戲平台及延伸遊戲體驗的眾多 Steam 硬體產品誕生的技術結晶，在亞洲推出後，不僅將支援繁體中文等多種輸入法以外，也期望收到更多來自台灣玩家社群的意見反饋。
此次接受專訪的是產品設計師 Greg Commer 以及軟體工程師 Pierre-Loup Griffais，Greg Commer 是自 Valve 創立時的資深成員，並協助設計了很多產品與硬體裝置的開發，據傳《戰慄時空》主角「高登弗里曼」以四位 Valve 員工作為臉模，而 Greg Commer 就是其中一位。軟體工程 Pierre-Loup Griffais 則負責硬體與拓展 Steam 至新平台的工作。
產品設計師 Greg Commer 以及軟體工程師 Pierre-Loup Griffais
誠如玩家所知，Valve 創立於 1996 年，還是主要設計電子遊戲的公司、但到了現在也在開發硬體並經營遊戲平台 Steam。Valve 這些年來造出不少遊戲，像是《絕對武力》、《Dota》、《戰慄時空》、《惡靈勢力》、《傳送門》等等。這造就了創作遊戲不僅是 Valve 的核心，也是最熟悉、投入最多心力與時間的項目，因為創作並了解遊戲，因此在 Valve 相信能在硬體與 Steam 平台上能有更強大的表現，
Valve 透過遊戲、硬體與平台等將歡樂傳達給玩家，並相信專注於此，能將產品帶往成功的方向。，Valve 是非典型的公司，採用的是人人都能出意見與構思的扁平式管理組織，但核心宗旨是相信將幸福感傳遞給玩家為最主要的目標。這主因是因為 Valve 能時時刻刻真正的傾聽使用者的需求，將其需求融入告訴我們的產品和服務之中。
Va;ve 沒有採用一般公司從上到下的典型結構，沒有發號施令的人，每個員工也不是聽命行事，在此每位員工都為使用者做出最有價值的付出，並相信這樣的方式，能達成目標，盡可能的讓每個使用者都滿意 Valve 的服務，
在過去的十年間，Valve 致力於開發各種硬體，而所經歷的一切都是一種學習，並將帶領邁向下一個階段，其中第一個產品是 Steam 控制器，這款產品的開發讓團隊學習到物理操作和硬體層面上的專業知識，在軟體層面上也學習到關於輸入技術、映射和相容性專業領域，這些累積更是如今開發Steam Deck 的養分。
同樣地， Steam Link、Steam Machine 以及在虛擬實境方面的深耕，帶給團隊關於顯示技術、操作系統和各式各樣的專業領域知識，如今都體現於 Steam Deck 中，Valve 硬體的設計思維是希望能對 Steam 玩家的遊戲體驗，產生一些可能性的改變，由於一直努力拓展 Steam 遊戲體驗的可能性，也因此才會投注心力在硬體上。
Valve 計畫將硬體打造成一個平臺，讓使用者盡情發揮想像力來使用，這些應用方式可能會超出開發團隊原本的設計與想像，因此讓產品保有高度的開放性與可模組化，促使讓使用者與開發者社群創造出全新的體驗。Steam 會成為最理想的終極平台，不只是玩遊戲，也是創作遊戲的樂園，到到今年 Steam 上的線上玩家數量來到 2700 萬，並在全世界推廣到 249 個地區，累積每月活躍使用者更超過 1.3 億人次
在 Steam 上不只讓買遊戲變簡單，更確保能持續遊玩購買的遊戲，目前已有超過 3 萬款在 Steam 上推出的作品、來自不同平台，從小型獨立作品到 3A 大作。每個用戶購買的遊戲都綁定於帳號，不管哪台 PC 都可登入下載並遊玩。購買 Steam Deck 的玩家帳號內若有先前購買的遊戲即可直接遊玩，同樣在 Steam Deck 上購買遊戲的玩家，也可在 PC 玩不被任何硬體限制，適用未來更新的 Steam Deck 版本。
Valve 致力協助遊戲開發者提供必須的遊戲開發工具，基於同樣是遊戲開發者，團隊深信提供其他遊戲開發者穩定的平台，持續推展有助於遊戲開發的工具，是一件很重要的任務。像雲端存檔、Steam 工作坊、新聞中心與活動系統。許多近期功能更著重於開發者及玩家、粉絲之間的社群聯繫。
為了讓 Steam 的使用體驗變得更好，Valve 加更多支付方式。及在全世界提供超過 30 多種語言選項，為此建置了全球性的網路系統，有超過 400 台的分散式伺服器並盡心維護，而平台的商店系統也提供全世界玩家季節限定的優惠活動，提供優惠價格購入遊戲。
VALVE 與 KOMODO 已合作多年，這次能共同 Steam Deck 推廣到亞洲是讓人很興奮的事情，而如果沒有過去數十年累積的產品研發、技術發展等各種開發經驗，今天不會有 Steam Deck 的問世，VALVE 汲取過去所有產品的精華，將其構成 STEAM DECK 當中的重要元件
Q：SteamDeck 是多早開始就有開發構想？
Greg：約在十年前發展 Steam 控制器時，我們討論如何運用輸入裝置技術，結合螢幕、電腦運算系統的那時，就開始發展原型機了。
Pierre-Loup：在最早設計中就有款原型機在中間設有觸控螢幕，但到後來我們才看到這項技術的發展趨勢，走到能實際讓 Steam 所有遊戲以攜帶方式執行的必要階段，這大約是在 2018 年 PC 硬體的運用產生了變革，也就是那時候，我們看到這個趨勢到來。
Greg：第一個 Steam 控制器原型機，有個小螢幕用來作為控制器，當時的原型機都是照著此方向前進，雖然還不到可問世的階段。
Pierre-Loup：當時我們開始重構原型機，目標是在移動裝置設備上執行所有 Steam 的遊戲，而去年新推出的晶片，讓這一切能實現。
Q：行動晶片製造商非常多，你們怎麼判定是目前的客製化 APU 能夠達成目標？
Pierre-Loup：我們一直尋找市場上的可能性，有 INTEL與其他行動晶片廠商，但當我們窺見了這個時代的科技革新時，我們決定與 AMD 合作，共同開發最適合 Steam Deck 的專屬晶片。因為我們相信這能帶給使用者最佳的遊戲體驗。
Q：提到 VALVE 是扁平式結構組織，實際上會如何決定平台的方向與決策？
Greg：這個問題有很多答案，某種程度上我們每人都會下決策，有時候產品設計師 Lawrence，現在比較多是 Kaci ，Pierre-Loup 也一直都能了解產品的需要，有時候也會是我或是另一位團隊成員。
Q：是什麼動機想讓你們成立平台經營？
Greg：早期作為遊戲開發者，我們有《戰慄時空》、《絕對武力》、《絕地要塞》 等遊戲，當時想讓玩家保持遊戲更新版本，Steam 最早為此而生。但當開始與玩家直接交流後，我們了解到能在平台上提供更多可能性，讓其不只是一個更新工具，開始為 Steam 開發更多功能。
Q：如何說服其他遊戲開發商一同加入 STEAM 平台呢？
Greg：我們專注在遊戲玩家是最重要的客戶，也開始為平台加入更多讓玩家開心的功能。透過此方式讓平台變得更受歡迎，越來越多的遊戲開發公司也願意加入。儘管我們不使用逆向工程，但我們都是從客戶作為出發點。Steam 的歷史可說是從一款不是我們開發的遊戲開始的，將優秀的遊戲作品放上 Steam 商店銷售，一款又一款隨著平台的發展，越來越多的發行商和開發者，都想將遊戲推給我們凝聚的客戶群。
Q：Steam 發展過許多新服務，用戶需求眾多，是怎麼判斷最重要的需求能來開發？
Pierre-Loup：有一點很重要的是我們也是遊戲玩家、 Steam 的使用者，我們也會玩平台上的遊戲。除了接收用戶意見反饋外，也會用自己觀點來檢視，透過回饋來找出我們共同希望這個平台前進的方向，同時讓我們的想法實踐推動平台的進化。
我認為這是非常需要合作的過程，就像我們始終討論平台的下一步該往哪走，或是該展開哪些新計畫，都是持續討論的過程，也可能是難解的題目，卻是我們正在努力的事情，我認爲同樣身為玩家的我們每個人都正在參與這個過程。
Q：對於某些遊戲有限定區域內容的，有什麼特別的想法嗎？
Greg：Valve 並不會干涉地區內容上的更動，相反的我們是遵照每個地區的法規來走
Pierre-Loup：這些算是特例而不是常態，一般情況下所有遊戲內容都應該適用於任何地區
Q：對像 GAMEPASS 的訂閱制服務，VALVE 有什麼看法或者計畫嗎？
Greg：XBOX GAME PASS 是很棒的服務，我們也都是粉絲，也一直在尋找讓 Steam 類似訂閱機制的可能性，不過目前合作廠商沒有要求我們朝著這方向前進。使用者也沒有對此類服務提出需求，但我們依然對服務類型很有興趣，但目前我們是沒有可以透露的資訊。
不過有點很重要的是，Steam Deck 已可使用 GAME PASS 服務，雖然預設 STEAM，但使用者可以選擇安裝其他商店包括訂閱服務。玩家可選擇不用 Steam 就能在這台裝置上使用 Game Pass 的功能，我們也與微軟合作，確保功能能運作。
Q：遊戲最多在 249 個地區發售，對於各地區在匯率相關的因素下確保定價策略？
Pierre-Loup：Steam 上的遊戲定價是由發行商決定，不過我們會根據發行地區收入與物價水準，提供發行商在定價上的合理建議，我們提供建議給發行商，但最終的決定權還是在他們身上。
Q：近年來「願望清單」的功能，有無觀察到玩家加入願望清單只是等待特價時才購買的現象，有什麼看法？
Greg：用戶使用願望清單來追蹤他們感興趣的遊戲代表功能實用，我們相信因此可讓遊戲銷售情況更好。因為用戶追蹤遊戲也有提醒的功能，比如說我們可以在特價的時候通知。
Pierre-Loup：願望清單可作為遊戲發行前的指標工具，判斷遊戲是否備受期待，可讓我們和開發商確認是否將遊戲內容準備到位，也確保商店內容品質穩定。
Greg：我覺得這代表使用者有善用 Steam 商店功能，如果玩家想等待遊戲特價才出手購買，這樣也很不錯，對價格敏感度較低的玩家，想要即刻購買，也都是我們樂見的。
Q：Steam Deck 雖然有《光圈科學檢驗員》的小遊戲，但對於《戰慄時空》已有很久沒有新作了，目前有開發的計畫嗎？
Greg：Valve 有很多作品在開發中，但目前針對特定遊戲，我們沒有可公開的資訊。
Q：那對於玩家社群評價「VALVE 不會數到三」有什麼想回應的嗎？
Greg：是的，我們正在學怎麼數到三（眾人大笑），我們還無法透露有關新作的消息。
Q：Steam lnk 提供玩家可遠端回自家電腦遊玩，那對於雲端串流遊戲的看法？
Greg：我們對這一塊很感興趣，我們認為開發具串流功能的主機不是難事，但目前沒有可以透露有關類似產品的資訊。不過呢我們對這一個方向絕對是充滿興趣的，我們在全世界都有佈建雲端設施，可以讓我們提供玩家相關的服務，包括目前有的雲端存檔、截圖上傳、還有 Steam Deck 提供的著色器快取等服務，但對 Steam 雲端遊戲會是一個巨大的變革，我們技術上可以辦到，這並不在的近期企劃，目前沒有任何可以透露的資訊
Q：今年許多開發者對 NFT 表態不歡迎，但也有平台持開放性態度，VALVE 不歡迎 NFT 的理由是？
Greg:：我們對 NFT 的態度是，這還不是玩家、客戶或開發者想在 Steam 用到的，此刻也不會覺得這對客戶有何價值，當然未來情況改變，不管是玩家或客戶都想要這個功能，這技術支援對我們能很輕易達成。
Q：對於這次能將 Steam Deck 帶到台灣，以及對台灣玩家社群有什麼特別想傳達的？
Greg：我們很期待收到使用者意見回饋，尤其想聽到台灣玩家的想法，包括 KOMODO 負責的其他國家地區，我們很想聽到玩家與使用者對 STEAM 或 STEAMDECK ，或是想要軟體上的功能，或希望在硬體的意見等，希望廣大的玩家群能幫我們做出一些決定。
Pierre-Loup：對於工程技術的部份來說也是有相同的期待。幾周前我們首嘗試加入臺灣、日本和韓國的輸入法功能，這對我們來說非常新鮮，所以也很期待收到在 Steam Deck 上首次實際使用這些功能的意見回饋，我們也會吸收意見並加以改善功能。整體來說不同國家的語言與輸入法對我們都是很新穎的事情，將 Steam 推展到這些國家是近期非常浩大的任務，我們非常迫切想要了解該怎樣把這些功能作的更好。