具垂直起降起能力「 Jump 20」 獲美陸軍選定為新一代旅級戰鬥隊無人機
美國陸軍已選定AeroVironment公司的「Jump 20」無人機，替換現役的RQ-7B系列無人機，未來將逐步普及，部署至多更旅級戰鬥隊中。
「Military Leak」網站22日報導，AeroVironment公司宣布已拿下美國陸軍「未來戰術無人機系統」（FTUAS）計畫的「增量1」（Increment 1）階段合約，將提供1套Jump 20中型無人機系統給陸軍選定的某支旅級戰鬥隊（BCT）進行實測。「AeroVironment」公司副總裁霍賽賓（Gorik Hossepian）表示：「隨著『增量1』階段選定Jump 20，陸軍將會加快後續測試和部署計畫。」
在空中飛行的Jump20無人機。（取自AeroVironment臉書）
美國陸軍現役的RQ-7系列無人機是AAI公司產品，A型於2002服役、B型於2004年服役，主要負責旅級戰鬥隊層級的情監偵以及戰損評估等任務；起飛時需由氣動彈射器彈射，降落時需攔截裝置回收，相當不便。據「國防新聞」2018年的報導，除外部影響之外，RQ-7B本身的機械故障問題也一直居高不下。
而「AeroVironment」公司的Jump 20無人機則具備垂直起降（STOL）能力，大幅簡化起作業程序，無須額外的彈射與回收設備，即可在60分鐘內完成部署展開操作。而無人機本身具備長達14個小時續航力或185公里的航程，可攜帶最重達13.6公斤的模組化任務套件值勤。除了通用的自動駕駛與地面控制系統架構，該公司甚至還能依據客戶需求，打造「量身訂做」的客製化版本無人機。
霍賽賓強調：「 Jump 20無人機是經過實戰驗證、可快速部署、不用跑道的垂直起降陸軍無人機系統，能在任何地方部署和操作的優點，即便在敵方入侵並摧毀了基礎設施情況下，依然能維持運作。」
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