手指泡水皺紋每次都不一樣？ 新研究揭科學規律
我們都曾經在泡澡、游泳或洗碗時，發現手指頭皮膚會變皺，但這種「泡水皺紋」到底有沒有規律可循？美國賓漢頓大學（Binghamton University）最新研究發現，不論何時泡水、泡幾次，手指每次產生的皺紋圖案都幾乎一模一樣，具有高度可重現性。
多年來，科學家一直想解釋「為什麼泡水會起皺」這個生活中常見的現象。過去認為這僅是皮膚吸水膨脹的結果，但賓漢頓大學的 Guy German 教授研究團隊證實，真正的原因其實是皮膚下方的血管收縮造成的結構改變，而非單純的水分吸收。
本次實驗讓受試者雙手浸泡於水中30分鐘，然後拍攝手指皺紋圖案。隔至少24小時後，在同樣條件下重複實驗，再次拍照。研究團隊比較兩次皺褶的形狀與分布，發現兩次疊合後的皺紋幾乎完全吻合，證實這種皺褶圖案是「高度個人化且極具穩定性」的。
皺紋每次都由同組血管收縮主導，不易改變
German 教授指出，這是因為血管分布在皮下的相對位置非常穩定，皺紋每次都是由同一組血管收縮主導，因此不易改變。這一現象也獲得特殊病例驗證：一位患有正中神經損傷（median nerve damage）的學生，手指泡水後完全不會產生皺褶，進一步支持神經與血管調控的假說。
除了滿足大家對日常疑問的好奇，這項發現還可能帶來法醫學與生物辨識技術的應用。例如，泡水後發現的屍體或現場指紋，只要分析皺紋圖案，即使皮膚泡爛，仍可協助身分識別。
German 教授補充，這項研究不僅解答了「為什麼泡水會皺」的謎題，更為犯罪現場指紋鑑識、災難身分辨識等實務工作帶來全新突破。完整成果已刊登於《生物醫學材料機械行為期刊》（Journal of the Mechanical Behavior of Biomedical Materials）。
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首圖來源：Guy German (CC BY 4.0)
參考論文：
1、On the repeatability of wrinkling topography patterns in the fingers of water immersed human skin.Mechanical Behavior of Biomedical Materials
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