陪伴高雄人14載 壽山動物園明星白老虎「昭海」圓滿謝幕
Newtalk新聞
繼陪伴高雄人近半世紀的雌非洲象「阿里」在年前離世後，壽山動物園深受民眾喜愛的明星白老虎「昭海」，前（22）日也以高齡 19 歲（相當於人類 90 歲）圓滿走完生命最後一哩路，均依程序送往屏東科技大學動物疾病診斷中心進行後續處置。園方對這兩位夥伴深感不捨，感謝牠們多年來在生命教育領域貢獻的珍貴意義，帶給遊客無數難忘的回憶與歡笑，也將永遠銘刻在所有民眾心中。
成長並乘載許多大小朋友童年回憶的「阿里」，1978 年從美國遠渡重洋到壽山動物園，為園內最具代表性的動物之一，更見證壽山動物園搬遷、改建與再出發的重要時刻。「阿里」不僅是園區明星動物，更是許多高雄市民童年美好記憶的起點，牠於 2 月 14 日凌晨安詳離世，園方同仁及保育員感到非常不捨，同時也非常感謝「阿里」這些年為無數遊客帶來歡樂與陪伴。
出生於 2006 年 11 月 24 日的「昭海」，換算人類年齡已屬高壽。2011 年來到高雄，陪伴市民超過 14 載，2019 年起，「昭海」便面臨貓科動物高齡好發的慢性腎臟病挑戰，但在獸醫與保育員的密切監測與控制下，透過多樣化飲食與水分攝取引導，成功減緩生理機能退化的衝擊，讓「昭海」得以在患有慢性症狀的情況下，依然維持良好的生活品質、高齡長壽。
觀光局長高閔琳表示，「昭海」的離去雖令人不捨，但牠的一生完整詮釋生命教育的核心價值，從入園時的壯年英姿，到老年時期與醫療團隊共同對抗生理退化的韌性，「昭海」留下的不僅是遊客的回憶，更是高雄在孟加拉虎高齡照養與醫療上的寶貴實務經驗。曾有遊客因「昭海」高齡消瘦的體態誤認為營養不良，園方特別在展場設置詳細的背景故事與衛教說明，讓民眾了解，體態變化是高齡動物自然的生理現象，進而轉為對園方不遺餘力照顧高齡動物的肯定與佩服。
多年照養「昭海」的保育員深情回憶，當初接獲照顧白老虎任務時，因物種特殊且備受各界關注，始終以戒慎恐懼的心情面對挑戰。每日細心觀察大型貓科動物食慾、精神狀態、排遺情況，並營造豐富化的生活環境。隨時光流逝，「昭海」步入老年，園區工作人員不僅盡全力提供舒適環境及特製食物，讓牠得以頤養晚年，亦與牠建立如同家人般深厚的情感連結。