川普施壓奏效？FIFA撤銷美球星紅牌禁賽惹議 遭比利時痛擊出局
國際足總（FIFA）近日陷入空前政治干預風暴。美國總統川普親自致電關切美國隊前鋒 Folarin Balogun 的紅牌禁賽令，隨後FIFA罕見宣布暫緩執行禁賽。此舉引發歐洲足總（UEFA）等各界強烈砲轟，痛批FIFA跨越紅線、向政治低頭。然而，重獲上場機會的 Balogun 並未能拯救球隊，美國隊最終仍以 1 比 4 慘敗給比利時，止步世界盃十六強。
國際足總（FIFA）主席因凡蒂諾（Gianni Infantino）週一極力為組織的紀律程序辯護。此前，美國總統川普公開讚揚FIFA暫緩美國隊前鋒 Folarin Balogun 紅牌禁賽的決定「非常英明」，這項史無前例的決定隨即引發外界質疑FIFA在政治壓力下屈服。儘管爭議主角 Balogun 得以上場，美國隊仍在十六強賽以 1 比 4 慘敗給比利時，無緣晉級。
因凡蒂諾證實曾接到川普的電話，但他強調FIFA的司法機構是「獨立且自主」運作，並向川普說明此案正處於法律程序中。川普則在白宮橢圓形辦公室向媒體表示，Balogun 是美國隊最好的球員，禁賽非常不公平，並坦言自己確實要求FIFA重新審查，還質疑巴西籍主裁判 Raphael Claus 的公正性。對此，巴西足協（CBF）發表聲明強烈駁斥，力挺裁判的專業與操守。
這起事件已演變成世界盃最大醜聞。歐洲足總（UEFA）發表嚴厲聲明，痛批FIFA「跨越紅線」，破壞了規則的確定性與賽事的公信力。瑞士足協與比利時足協也紛紛表達不滿。前利物浦總教練克洛普（Juergen Klopp）更憤怒直言：「這是我們的運動，不是他們的。如果川普和因凡蒂諾私下搞定這件事，簡直是瘋了！這兩個不懂足球的人根本不該插手。」
Balogun 是在先前對陣波士尼亞與赫塞哥維納的比賽中，因踩踏對手腳踝遭 VAR 檢視後判紅牌罰下，依規定須自動禁賽一場。然而，FIFA紀律委員會引用條款，保留紅牌處分卻將禁賽令暫緩一年執行，並對其罰款 4 萬美元。此例一開引發連鎖反應，在對陣墨西哥比賽中同樣有球員領到紅牌的英格蘭隊，目前也正研擬比照辦理提出申訴，要求FIFA一視同仁。
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