高鐵人潮爆滿被罵翻！明年將推「指定車次自由座」 尖峰時段不再隨到隨搭
台灣高鐵運量屢創新高，今年預估運量將衝破8千萬人次。但有乘客抱怨，假日和尖峰時段的自由座旅客擠爆外溢，就連對號座車廂都站滿旅客，已經嚴重影響到搭乘品質。對此，台灣高鐵董事長史哲表態，最快明年將在超尖峰時段實施「指定車次自由座」制度，尖峰時段的座位不再隨買、隨到、隨搭，特別是直達車等，該時段甚至不能刷悠遊卡進站，盼能引導旅客選擇離峰時段乘車。
根據資料，台灣高鐵去年旅運人次已達7825萬，今年預估更將突破8000萬人次。對此，高鐵董事長史哲受訪時表示，高鐵搭乘量攀升，民間出現「高鐵台鐵化、捷運化」的說法。史哲認為，捷運是「通勤功能」、台鐵是「區間運輸」，而台灣高鐵發展18年來，對均衡台灣城鄉差距、重北輕南等問題產生根本性的影響，也改變了台灣民眾對空間環境的價值觀。
史哲指出，目前高鐵各站中，運量排名第一為台北站、第二是台中站。他認為台中就是「區間化」最典型代表。如今，每天都有很多人從桃園、新竹甚至台中到台北通勤上班，可見軌道工程效益發威，不僅達成當初建設高鐵原始設計的長程服務，也進一步達到通勤與區間效果。
然而，由於搭乘量屢攀新高，使得車廂壅擠、服務品質下降，現況已達高鐵運能極限。未來台灣高鐵預定新增12組新車，但要到2028年才能全數上線，屆時可望增加25％運能。但在此之前，運量仍可預期將繼續攀升，如何解決壅塞與乘車品質的下降，成為當前高鐵急迫需要解決的課題。
史哲表示，「高鐵自由座」原本是立意良好的設計，在運能充足的狀況下，能提供旅客極大的彈性與便利。不過隨著搭乘需求激增，如今平日運量約20萬人次，但在特定假期與疏運期會高達30萬人次，超過離峰時段1.5倍之多。在這種狀況下，繼續維持自由座的自由度，反而會傷害乘車秩序與品質，影響其他乘客。
史哲直言，如果持續自由座「隨到隨買」的特性，「再多列車也無法滿足需求！」唯有透過時間均化與人流管控，才能有效解決尖峰時段乘車品質惡化的問題。
為此，近期高鐵將加強站務人員與月台調度，平日目標是避免走道出現站立乘客，假日則以確保直達車長程旅客的舒適度為優先。但長期來說，仍然要對自由座進行進一步調控。
史哲指出，目前高鐵自由座採「不限班次均可搭車」，但未來在超尖峰時段，旅客將必須選擇特定車次搭乘，藉此控管乘客數量，讓人潮不會「滿到對號座車廂」。此外，在所謂「超尖峰時段」（指放假前一天傍晚及收假前一天下午到晚上），自由座將不再能隨買、隨到、隨搭，也無法再使用悠遊卡自由進站。本措施預計最快明年會實施
史哲指出，高鐵如今面對自由座問題，提出「先禮後兵」漸進式措施，會拿出誠意推出「早鳥票最低5折優惠」分散人潮，也透過車廂調度、自由座安排與人流控管，逐步降低直達車的站立問題，最終目標就是在超尖峰時段限縮自由度，在影響幅度最小狀況下推動均化，共同度過新車就位前這2年半到3年的難關。