麥加朝覲全面開放 氣候變遷的高溫對穆斯林形成體力考驗
伊斯蘭教年度盛事「麥加朝覲」將於26日展開，今年是新冠肺炎疫情以來沙烏地阿拉伯政府首度解除朝覲人數上限，預估將有近200萬名信徒湧入。然而在氣候變遷下全球氣溫逐年走高，盛夏時節在烈日下進行朝覲儀式，對穆斯林是相當大的體力與健康考驗。
美聯社報導，沙國實質領導人、王儲穆罕默德2016年推出的「願景2030」經濟計畫，包括擴大朝覲規模，為此需要擴大基礎建設及增建飯店等。
此外，為容納增加的朝覲穆斯林，需要增加巴士、長線客機航班、充裕水電資源等配套措施，沙國政府建設高鐵，讓海外入境的穆斯林能搭乘最高時速300公里的高鐵冷氣車廂，快速往來吉達機場和麥加間，單程票價為19美元（約588元台幣）。
連接沙國兩大聖地麥地那（Medina）和麥加（Mecca）的「兩聖地高鐵」，已於2018年10月通車，讓兩地5小時車程減半。
為推動「願景2030」，勢必難以顧及碳中和的對抗氣候變遷目標。美聯社記者詢問多名沙國官員利雅德當局的政策細節，皆未獲回覆。
另一個問題是，麥加高鐵站距離大清真寺仍有數公里，穆斯林必須在高溫天氣中步行1小時以上，或是搭巴士、開車前往。這些為刺激「宗教觀光」而增加的基建、運輸及飯店等設施，同時帶來更多碳排放與汙染。
澳洲墨爾本的維多利亞大學專家曾研究2018年朝覲，估計5天的朝覲共製造超過180萬噸溫室氣體，約相當於美國紐約市2週的排放量，其中飛機製造量就占了87%。
研究作者之一的沙國學者阿波諾米（Abdullah Abonomi）說，永續政策也是「願景2030」的重要一環，沙國政府透過新環境法規嚴格監督，也要求大學觀光系開設相關課程。
麥加是伊斯蘭教聖地，在朝聖月（伊斯蘭曆最後一個月）的最後5天到麥加朝覲（Hajj），是穆斯林人生「五功」之一，一生至少要去一次。受疫情影響，2020年沙國暫停開放麥加朝覲，2021和2022年則限制人數。2019年麥加朝覲者約250萬人。
根據沙國政府規定，朝覲者必須至少接種兩劑該國認可的新冠疫苗，包括BNT、莫德納和AZ等。此外，沙國也規定另須接種四價流行性腦脊髓膜炎疫苗，並出示國際預防接種證明書，另建議接種流感疫苗。