史上首次！全球65歲以上人口比5歲內幼兒多
[NOWNEWS今日新聞] 人口老化已成為全球性問題，根據美國人口普查局（U.S. Census）的最新報告，全球65歲及以上的人口數量首次超過5歲及以下的兒童數量，成為有記錄歷史以來的新頁。
根據Axios與富比世報導，隨著最年輕的「戰後嬰兒潮世代」邁入60歲中葉，這場轉變的規模與速度令人震驚。根據 Axios 對人口普查局數據的分析，這反映了照護老年人口以及維持如美國社會安全制度（Social Security）等計畫所面臨的挑戰範疇。
光是2023年，全球有超過 71% 的人口生活在總生育率等於或低於約 2.1（維持人口世代替換所需的每位女性平均生育數）的國家，遠高於 2013 年的 45%。人口普查局指出，全球達到這一臨界點的時間，比人口學家僅在十年前所預期的要早得多。作為全球人口最多的兩個國家，中國與印度目前的總生育率均已低於 2.1。
依照目前速度，65歲以上人口預計將從 2025 年的 8.52 億人，成長至 2060 年的 20 億人。規模較小的年輕世代接續規模較大的年長世代，加速了人口總體的快速老化，並在某些地區最終導致人口減少。這意味著支持不斷增長之老年人口的潛在勞動者與照護者變少，從而給退休金制度、醫療體系和長期照護帶來巨大壓力。
2025年，美國在 227 個國家和地區中名列第 48 老的國家，65歲及以上人口占總人口的 18.9%。預計到 2060 年，美國老年人口比例將升至 23.4%，但其全球老化排名預計將降至第 110 位，原因在於其他國家的老化速度更為迅速。
另一方面，儘管歐洲是全球高齡化程度最高的地區，但高齡化最顯著的「數量轉變」卻發生在其他地方。亞洲 65 歲以上人口預計將從 2025 年的 4.87 億人激增至 2060 年的 12.4 億人，占全球增長總量的近三分之二。
隨著全球人口年齡結構改變的腳步進一步加快，預計明年（2027年）65歲及以上人口將超越6歲及以下的兒童。美國人口普查局在《高齡化世界：2025》（An Aging World: 2025）報告中指出，這場人類歷史上前所未有的變革，將成為社會在未來數十年面臨的最重大變化與挑戰之一。
聯合國在《2024年世界人口展望》（World Population Prospects 2024）報告中，則更關注65歲以上人口超越18歲以下未成年人的時間點。聯合國預測這將在2078年成為現實；但若根據預測人口下滑更劇烈的模型，這一刻可能會更早到來。預計到2060年，全球 65 歲以上人口的比例預計將從 10.5% 近乎翻倍增長至 19.6%。