資格賽7戰全敗仍未出局？ 聖馬利諾仍保有晉級2026年世界盃的「數學奇蹟」
儘管在2026年世界盃歐洲區資格賽中七戰全敗、攻入1球卻失掉32球，排名世界第210、長年墊底的聖馬利諾（San Marino），仍在一連串戲劇性條件下，保有理論上的晉級機會。這支長年被戲稱世界最弱隊，竟可能因「輸球」而朝世界盃之路更近一步。
聖馬利諾在H組資格賽七戰全敗，上週又以0比4不敵塞浦路斯，提前確定墊底。然而，他們仍未被完全淘汰。原因在於他們在2024-25賽季歐洲國家聯賽（Nations League）D1組中以7分力壓直布羅陀與列支敦士登奪冠，這項歷史性突破讓他們升上C聯賽，並且自動擁有世界盃附加賽候補資格。
根據歐洲區賽制，16支球隊可晉級世界盃，其中12支為資格賽小組冠軍直接出線，其餘4席則由在國家聯賽表現最佳、但未能小組前兩名的球隊進行附加賽決出。
規則上根據國家聯賽的臨時總排名，4支排名最高的國家聯賽小組冠軍，如果其世界盃資格賽小組排名未達前兩名，將與12支小組亞軍一起參加世界盃資格賽第二輪（附加賽）。如果國家聯賽小組冠軍少於四支，則剩餘的參賽席位將分配給國家聯賽臨時總排名中排名最高、但未達其世界盃資格賽小組排名前兩名的剩餘球隊。
目前根據國家聯賽排名，威爾斯、羅馬尼亞、瑞典與北愛爾蘭暫居附加賽席位。聖馬利諾要晉級，就必須讓其中至少兩支球隊在資格賽小組進入前兩名、直接出線，如此一來，便能空出國家聯賽的附加賽名額。
這也導致一個極為反常的局面，聖馬利諾的最後一戰將面對羅馬尼亞，而他們若輸球反而更接近世界盃附加賽。原因是羅馬尼亞若大勝聖馬利諾、並在此前擊敗波士尼亞與赫塞哥維納，便可能以淨勝球超越對手、晉級小組第二，從而「釋放」出一個附加賽席位給聖馬利諾。
若幸運晉級附加賽，聖馬利諾將被列入第四籤位（Pot 4），並在單場淘汰賽中客場挑戰Pot 1 球隊，可能的對手包括義大利或波蘭等歐洲強權。一旦奇蹟晉級準決賽，他們再擊敗Pot 2與Pot 3的勝者，就能實現「從地球最弱到世界盃舞台」的史詩傳奇。
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