NBA》快艇媒體日先向球迷道歉 盼為Leonard薪資帽風波翻頁

洛杉磯快艇新球季媒體日沒有急著談球場上的戰力，而是先面對持續延燒近1年的Kawhi Leonard薪資帽風波，球團公開向球迷道歉，並強調接下來將努力重新建立信任。這也是NBA公布重罰後，快艇首次以新球季媒體日形式正面回應事件造成的影響。

「我們的球迷理應更早聽到我們的聲音，對此我們感到抱歉。」快艇臨時籃球事務總裁Trent Redden表示，球團一直聽見球迷的擔憂與情緒，「他們在這段時間承受的痛苦是真實的，我們聽見了，也感受到了。」這場風波源自NBA對快艇與Leonard涉及薪資帽規避的調查。NBA公布近1年的調查結果，認定快艇組織存在多項重大違規，包括主動促成Leonard與4家球隊商業合作夥伴建立場外收入關係、協助安排代言合約，以及替Leonard與其代表支付個人費用等。

NBA調查涉及的4家公司包括Aspiration Partners、Boingo Wireless、Daktronics與Lockton Insurance。聯盟認定，快艇曾透過提供球隊商業合作機會等方式，促使相關公司與Leonard建立場外收入關係，因而構成薪資帽規避規則的違反。

最終快艇被罰款3000萬美元，同時被沒收2029、2030、2031、2032及2033年共5個首輪選秀權；球隊老闆Steve Ballmer遭禁止參與任何NBA與球隊活動1年，商業事務總裁Gillian Zucker停職1年，籃球事務總裁Lawrence Frank則停職6個月。

Leonard本人則被處以70萬美元罰款。NBA調查認定，Leonard透過當時的商業經理人也是叔叔的Dennis Robertson要求快艇協助取得場外收入機會，並涉及未償還部分由快艇支付的個人費用。

處分公布當天，快艇曾公開表示強烈反對NBA調查結果，並準備透過相關程序提出挑戰。不過11天後，Ballmer的態度出現明顯轉變。9月13日，Ballmer宣布快艇將接受NBA處分，並已支付3000萬美元罰款，同時向球迷、員工及其他NBA球隊老闆道歉。他也表示，球團仍不同意調查報告中的部分內容，但自己不希望再把焦點放在這場爭議上。Ballmer表示，「球隊老闆應該支持聯盟，而不是成為干擾。」

從最初否認並準備挑戰處分，到Ballmer宣布接受制裁，再到新球季媒體日公開道歉，快艇現在試圖重新建立球迷對這支球隊的信任。

球隊老闆Steve Ballmer遭禁止參與任何NBA與球隊活動1年。（達志影像）