散步在知性山林 ╳ 山林涉涉：走讀烏來泰雅歷史──桶后溪越嶺古道
桶后越嶺古道，為烏來三大古道之一，從烏來孝義通往宜蘭礁溪。昔日是泰雅先民的獵徑，後經日人伐木植林，靜謐的原始林逐漸改變樣貌。沿著潺潺溪澗穿越蒼鬱林木，攀上銀白芒草翻騰的山巔，最終抵達桶后溪源頭，這一趟旅程，彷彿翻閱著泰雅的歷史。
抵達交界的鞍部 kori-jubar，這裡也是越嶺道的最高點。視野驟然開闊，眼前的景色讓我想起多年前踏上的羅馬縱走，有著同樣遼闊無垠的芒草原，在風中翻湧如浪，銀白芒花層層起伏，隨風輕舞，天地寥廓，遠山靜默，令人心曠神怡。
傳說中，泰雅族的 Squliq 群（賽考利克語群）起源於北港溪上一塊巨石 Pinsbkan，他們從這片祖靈庇佑的發祥地出發，在壯闊山林間披荊斬棘，篳路藍縷，翻越高聳的雪山山脈，遷徙至大嵙崁溪（大漢溪）流域。在烏來境內的有三條古道，巴福越嶺古道（桃園巴稜至烏來福山）、哈盆越嶺古道（福山至宜蘭雙連埤）、桶后越嶺古道（烏來孝義至宜蘭礁溪），曾是當地泰雅族人狩獵與遷徙的獸徑，與聯姻與貿易的往來商徑，現今成為大眾的登山健行步道。
桶后溪，位於雪山山脈尾稜，是新北烏來與宜蘭礁溪的分界，1860年前，屈尺以上的新店溪山區仍隱秘著泰雅部落，直到日治時期，人類學家伊能嘉矩入山踏查，並首次以人類學的學術方式，系統性的記錄原民文化，為這片幽邃山域揭開一層神秘的面紗。後因桶后溪流域擁有廣袤低海拔闊葉林，日人伐木業者，土倉家族與三井合名會社（今三井集團），相繼在此開發木業，修築自新店屈尺至宜蘭礁溪的「屈尺叭哩沙間橫斷線」，桶后越嶺古道亦由此誕生。在伐木鐵道的轟鳴聲中，阿玉（Ageku，今孝義區）極盛期一度成為千人聚居的小型林業部落，但在繁華之下，原住民部落卻被迫遷徙，遠走異鄉。
濛濛霧雨中啟程
今晨淡藍的霧霾瀰漫山谷，偶有濛濛時雨，凝望被雲靄刷淡的山巒，不禁擔憂登山的興致，不過，這條早已列入口袋名單的泰雅古道，今日終於成行，對我而言已不只是尋幽探訪，更像是循著先民的足跡，遙想百年前泰雅獵人們揹著竹筒飯翻山越嶺的景象。目前桶后越嶺管制動力車輛，所以車子駛入桶后管制哨，需憑特殊通行證放行後，才能沿小徑前進13公里後抵達烏來登山口。抵達登山口後，而碩大的筆筒樹在入口處佇立，左側靜置著一座荒廢的台電吊橋，我們整理裝備後，踏入蓊鬱的山徑。因地處亞熱帶季風氣候，東北季風攜來霧雨滋養豐饒的植被，使這片土地終年潮濕，林相稠密蕨類繁茂，沙欏、鳥巢蕨、筆筒樹，嫩芽蜷曲如畫。蜿蜒的桶后溪相伴而行，潺潺水聲縈繞耳際，泥土的氣息拌入細雨中的草葉清香，與腳下踏出的濕潤噗哧聲響，形成特殊的五感體驗。在這片無網路干擾的幽靜之地，世界變得緩慢與純粹，讓人能細細品讀任何幽微瞬間，碩大的芋葉承接天穹落下的水珠，盛滿成碧綠的小水塘，當水珠溢滿再沿著莖葉緩緩滑落，融入土中回歸這片山林的循環。
穿行山林，越過歲月的軌跡
桶后溪古道曾是伐木鐵道，現在鐵軌已拆，路依舊寬廣平緩，我們一行人愜意的談笑風生，笑聲與溪水聲激起漣漪，回盪在密林間，葉隙間偶見碧波蕩漾的平潭，途經叉路口，有往大礁溪山登山口的指示牌，今天我們不走礁溪山所以繼續取直行，旁側不時有攔溪壩化作銀鍊短瀑，細緻的水霧輕輕飄散著。到了2公里處部分路段因颱風坍塌，經過修整後改為陡上的高繞路段。偶而需涉過潺潺小溪澗，青苔覆滿石面，濕滑難行，建議穿雨鞋前往，以免濘泥沾腳甚至滑倒。
前行可看到高架鐵梯往下行，越過雜草叢生的土徑後過溪，即可抵達台電舊吊橋，但橋墩已經頹圮多時無法通行，續前行拐個彎進入昔日的伐木區，又是不一樣的光景，人工柳杉林筆直綿延，此時霧氣瀰漫林間，陽光穿透枝葉，濕潤的霧氣為光打開縷縷光柱，彷彿時間在此凝結，靜謐且深遠，低矮的蕨類沿著樹根鋪展，層層疊疊，綠意盎然。走到6公里處，抵達新北宜蘭交界的鞍部（泰雅語 kori-jubar），這裡也是越嶺道的最高點，視野驟然開闊，眼前的景色讓我想起多年前拜訪的羅馬縱走，有著同樣遼闊無垠的芒草原，在風中翻湧如浪，銀白芒花層層起伏，隨風輕舞，天地寥廓，遠山靜默，令人心曠神怡。
溯源而上，尋訪台北水源
最後，我們抵達桶后溪的源頭，溪水清淺靜靜流淌著。誰能想到，這條細微的水脈將一路匯聚，化為碧波蕩漾的南勢溪，最終注入翡翠水庫，化作台北盆地的生命之泉。古道仍在卻無任何日治時期的遺構，無駁坎、也無房舍，更無人為的痕跡，僅剩台電吊橋，看來百年來的一切都已回歸大自然的懷抱。在這條越嶺古道上，時間彷彿有了形狀，幻化成蒼茫的雲霧，化作潺潺溪流，是獵人越過山巔的喘息，也是林間微風輕撫過歲月的聲音。
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