世足》從退休邊緣到改寫紀錄 梅西再創不朽傳奇
2016年梅西（Lionel Messi）曾一度宣告退出阿根廷國家隊。在百年美洲盃決賽敗給智利後，這位當代球王承受不住連續四次大賽冠軍失利的打擊，當時他心碎表示：「國家隊生涯對我而言已經結束了，我已經付出了一切，沒能奪冠真的太痛苦了。」
然而，誰能想像十年後的今天，就在他39歲生日的前兩天，梅西不僅仍是世界盃衛冕冠軍阿根廷的當家主力，更一舉成為世界盃賽史進球王。當年他逆轉退休決定的抉擇，開啟了梅西與阿根廷足球的輝煌盛世——阿根廷接連拿下兩屆美洲盃冠軍，2022年更由隊長梅西領軍，在決賽攻入兩球，幫助球隊奪下隊史第三座、也是自1986年以來首座世界盃冠軍盃。
今在阿根廷以2比0擊敗奧地利的比賽中，梅西包辦兩個進球，這一天正好是馬拉度納（Diego Maradona）在1986年世界盃對英格蘭之戰獨進兩球後的40週年。英國廣播公司（BBC）球評鮑爾（Steve Bower）盛讚這是「另一個不朽的梅西時刻」。梅西賽後表示：「我很享受比賽，享受在場上的每一刻，我們也樂於看到球迷如此熱情，能夠帶給他們這樣的喜悅。」
單場罰失12碼後30分鐘破紀錄 展現球王韌性
梅西此役開賽第8分鐘罰失12碼，開局並不理想，但30分鐘後他以一記低射攻入個人在世界盃的第17個進球，超越德國傳奇前鋒克洛澤（Miroslav Klose），成為賽史獨居進球王。第18球也沒讓球迷等太久，他在下半場傷停補時階段，於狹小角度穿越兩名奧地利後衛將球送進網內。
西班牙足球記者巴拉格（Guillem Balague）在BBC Radio 5 Live節目中驚嘆：「我們根本沒時間為梅西立銅像，也沒辦法在報紙上對他做深度分析，因為我們完全跟不上他的腳步。」
這已經是梅西在28場世界盃出賽中攻入的第18球。在阿根廷已確定晉級32強、且下一戰將對上約旦的情況下，要賭他不再進球恐怕不是明智之舉。值得一提的是，這是他生涯第6度參加世界盃，而自他逆轉退休決定以來，已在世界盃攻入13球。更驚人的是，18個進球中有12球是在他年滿35歲之後所踢進，其中14球用左腳完成，4球來自禁區外遠射。
巴拉格補充：「他現在非常享受比賽，這才是最重要的。我看過他在世界盃踢得氣喘吁吁、無法撐完90分鐘的樣子，但現在到了比賽尾聲，他跟所有人一樣滿場飛奔，因為他已經非常了解自己的身體。」他甚至大膽預測：「梅西不需要靠速度，甚至不需要爆發力來過人，他靠的是足球智慧。我認為我們四年後還會在世界盃看到他。」
數據持續累積 史上最偉大球員當之無愧？
梅西包辦了阿根廷在本屆世界盃至今的所有5個進球，在進球榜上領先群雄。對奧地利之戰後，他也成為世界盃史上第三位連續6場比賽都有進球的球員，追平1958年法國方騰（Just Fontaine）與1970年巴西賈辛荷（Jairzinho）的紀錄。此外，梅西此役兩次射門機會全部把握住，而他在世界盃賽史累積創造76次進攻機會，同樣是史上最多。
在最近6場世界盃比賽中，梅西直接參與了12個進球（10進球、2助攻）。前威爾斯後衛威廉斯（Ashley Williams）在BBC One節目中表示：「我們是否正在見證史上最偉大的球員？這絕對值得討論。」前英格蘭中場墨菲（Danny Murphy）也附和：「梅西憑藉自由人角色不斷出現在絕佳位置，他的足球智慧無人能及，總能找到空間，時機把握更是完美，他是我見過最棒的球員。」
2018年世界盃冠軍成員、法國前鋒吉魯（Olivier Giroud）則說：「他身體上並沒有承受太大負擔，他非常懂得管理自己的健康狀態，因為不這麼做的話，根本不可能踢這麼久。他太不可思議了，彷彿被上天眷顧，能夠一場接一場比賽。」
阿根廷是否過度依賴梅西？
不過，前英格蘭前鋒薩頓（Chris Sutton）在BBC Radio 5 Live節目中點出隱憂：「梅西再次施展魔法拯救阿根廷，不只是進球，他對球隊的整體貢獻也無可取代。他是小個子球員，卻總能在大場面挺身而出。但對總教練斯卡洛尼（Lionel Scaloni）來說，負面之處可能在於他或許希望其他球員也能分擔進球責任，總不能永遠只靠梅西吧？但話又說回來，或許真的可以？」
球王也是凡人 罰丟12碼後雙響炮彌補
即使有失誤，梅西也能改寫紀錄。阿根廷此役因馬丁尼茲（Lautaro Martinez）被犯規獲得12碼機會，但梅西卻將球踢偏，這是他為阿根廷在非PK大戰中第3次罰失12碼（共主罰7次），同時也是本屆世界盃首位罰失12碼的球員。他為阿根廷主罰31次12碼中，有6次未能進球。
但梅西隨即用兩個進球將功贖罪，這是他生涯首次在國家隊正式比賽中，於罰失12碼後仍能取得進球。墨菲笑說：「梅西終究還是凡人，偶爾失誤也是可以被原諒的。說不定他是故意罰失的，因為破紀錄的進球應該要更精彩才對。」南美足球專家維克里（Tim Vickery）則感性表示：「足球之神顯然不希望他用12碼破紀錄，而是希望他用運動戰進球寫下歷史。阿根廷全隊圍繞著梅西打造，我真的不希望這場嘉年華就此結束。」
下一站：世界盃助攻王
手握無數紀錄的梅西，仍有更多里程碑在眼前。他目前在世界盃累計8次助攻，與馬拉度納並列，下一戰對約旦將是他挑戰助攻王寶座的下一個機會。這位39歲的阿根廷傳奇，仍在持續書寫屬於自己的足球神話。