經典賽／美媒預言台灣隊「志在參加」倒數第3！大黑馬竟是「這國」
體育中心／巫旻璇報導
距離世界棒球經典賽（WBC）開打僅剩1個月，《CBS Sports》記者麥克・阿席沙（Mike Axisa）於5日發布各參賽隊伍戰力初評，將本屆20支球隊進行排名，其中台灣隊被列在第18位，與捷克、巴西、尼加拉瓜及英國同屬「志在參與（Just happy to be here）」等級；他同時看好地主美國隊，直言奪冠頭號熱門「非美國莫屬」。
分級預測出爐 台灣與4隊同列末段班
這份由《CBS Sports》在各隊30人正式名單公布前所進行的初步評估，將20支參賽隊伍分為4個層級，依序為「志在參與」、「勝算有限（The longshots）」、「潛力黑馬（The sleepers）」及「爭冠勁旅（The top contenders）」。其中台灣隊被歸入最末層級，排名第18，落在英國與尼加拉瓜之後，與英國、尼加拉瓜、巴西及捷克同列該組。報告指出，上述5隊並非爭冠熱門，雖然參賽對推廣棒球具有正面意義，但整體陣容深度與關鍵天賦仍不足以支撐穩定勝場表現。
英國、捷克獲點名 台灣僅被提資格賽晉級
報告中特別提到，英國因擁有大聯盟球星齊森霍姆（Jazz Chisholm Jr.）等戰力，在該級別中相對突出；捷克則因上屆擊敗中國留下印象。至於台灣隊，僅被簡要提及是透過去年資格賽取得會內賽門票。
曾被低估卻奪冠 球迷期待再現逆襲
排名出爐後引發台灣球迷熱議。回顧2024年11月世界12強棒球賽，台灣賽前同樣不被看好，甚至被列入末段評價，但最終一路過關斬將，在東京巨蛋奪下冠軍，寫下歷史。因此即使再度遭低估，外界仍期待球隊能複製逆襲戲碼。
美國被看好奪冠 日本緊追在後
冠軍預測方面，阿席沙將美國隊列為頭號熱門，形容本屆陣容堪稱史上最強，先發投手包含史金恩茲（Paul Skenes）、史庫柏（Tarik Skubal），打線則由賈吉（Aaron Judge）、哈波（Bryce Harper）領軍。衛冕軍日本則排名第2。
拉美列強居第3至第5 南韓入列黑馬
第3至第5名依序為多明尼加、委內瑞拉與墨西哥；南韓隊則被放入「黑馬」區間，整體排名第8。