AI助攻 傳統養鴨人家成台灣禽類加工食品霸主
元進莊是台灣土雞冷凍調理食品王者，也是滴雞精最大代工業者，每天料理1萬2千隻土雞，運用AI與數據分析智能養雞，從種源、飼養、屠宰到加工一條龍經營，最遠外銷至杜拜。
董事長吳政憲出生那年，他的父親、元進莊創辦人吳進興開始買賣雛鴨，後繁殖種鴨、成鴨，直到產量供過於求轉型做起肉品加工。吳政憲從小幫忙養水禽，高中畢業後選擇留在家，和父親、弟弟一起讓雞鴨鵝變身消費者餐桌上的美食，讓父親經營半輩子的傳統生意，用不一樣的模樣發揚光大。
「我們的雞都是土公雞，不會油，只會有膠原蛋白的果凍，口感緊實Q彈，又甜。」吳政憲說現在市面上土雞產品元進莊市占最高，每天要做1.2萬隻。傳統市場占6成，超市、超商、大賣場是100％，所以品管得嚴格，有些產品包裝後還要經過金屬探測、X光機。
1996年創立品牌至今，元進莊像小雞啄米一般，一點一點吃下土雞冷凍食品市場，依不同通路設計出不同價格、規格，或是掛上自有品牌，或是用聯名、代工方式，包辦油雞、湯、滴雞精等產品，餐飲集團如王品、金色三麥、爭鮮都是元進莊的客戶。「我做生意有我的決心，要做就全吃。」吳政憲臉上出現一抹霸氣，「我常跟我弟講，做任何事業就是要當老大。現在做的雞、鴨、鵝，訂單再艱苦都要接得下來，客戶有需要，量再大都要想辦法滿足，做到讓他們覺得我們『足甘心』。」
可以霸氣的底氣，靠的是自家用人工智慧與數據分析，一人就能照顧6萬隻雞的智能養殖場。吳政憲說自己的風格就是一直衝，「我們每年養殖的量都是滾動的，預計明年要接多少單，今年就要多養多少雞，所以廠愈擴愈大。」
元進莊原本也只是最傳統的養鴨人家。名稱「元」來自發跡地，「進」則是取自創辦人吳進興。早年吳進興在鄰里鄉間收購小番鴨，販售給盤商，後來自己養鴨、鵝。90年代勞工多、嗜吃薑母鴨進補，吳進興的生意達到巔峰，全台番鴨的種鴨1/4都由他培養出來，被冠上「鴨王」封號。但不過幾年光景就出現產銷不平衡，鴨、鵝滯銷，畜試所宜蘭分所所長王政騰建議他轉做食品加工。1994年吳進興開始規劃、訂購機器。那一年，吳進興長子吳政憲高中剛畢業，也跟著學習怎麼讓飼養場裡的生禽變成餐桌上的美食。
今年47歲的吳政憲與弟弟們從小就在鴨、鵝群中長大，放學後的第一件事不是寫作業，而是幫忙清洗鴨寮、撿蛋、鑑別蛋是否受精，還在讀書就要做生意賣雛鴨。日子過得艱苦，村裡的年輕人外流嚴重，吳政憲卻沒想過出走，「每天都在忙，沒有時間想這麼多。要吃飯哪有選擇的餘地？」
1996年退伍後，除了幫忙孵化場、養殖場工作，他還兼當業務推銷產品，之後二弟吳鋐源、三弟吳佳旻相繼加入，「當時王分所長等於是技術轉移，提供配方、教我們怎麼做，但後續怎麼銷售要自己想辦法。」
打開市場之路比想像中困難，彼時沒人做過、吃過冷凍鴨肉，接受度不高，第一個產品煙燻鴨胸，都靠親友捧場，「早期的觀念是，你吃鴨肉、鵝肉要去店裡、攤位，通路商不要，我們就去找外燴，辦桌會有冷盤。」同時還要跟父親一起顧好孵育場、養殖場，「那是經濟來源耶，不然怎麼養加工部門！我20年前就長這樣，當時很操勞！老起來等。」
之後二年，吳進興投入上千萬元購買機器，吳政憲在外跑時蒐集民眾口味，調整產品、研發新口味。土法煉鋼一家一家拜託，慢慢在外燴、辦桌的供應商位置站穩，未料921地震卻又打亂布局，一年多時間沒人辦桌，外燴路卡死，吳政憲與弟弟們轉向傳統市場，等到廠建好、產量出得來，開始進攻團膳，一步一步搶占超市與大賣場。
「以前在通路上架很難，很多要走『地下道』，我就不要啊！」脾氣硬，又不認輸，三兄弟寧願蹲點、堵人，也不送紅包，「後來發生食安問題，經銷商、採購都被換掉一批，我們自己有工廠，可以控制品質，就開始做。」那段期間，他們也發現台灣人喜歡雞肉勝過鴨、鵝，開始開發醉雞、蔥油雞等產品，之後陸續打進大潤發、全聯、台灣楓康、好市多等，禽肉供應市占率衝過半。
從養番鴨起家，元進莊現在卻是全台最大熟食土雞供應商，也是滴雞精最大代工業者，占營收7成以上，其實他們7年前才開始養雞。「從一開始就決定用密閉式、水簾式雞舍，比起露天養殖，比較不會有禽流感。」引進丹麥智慧養殖系統加以改良，雞隻一天喝多少水、吃多少飼料、運動量，連廠內二氧化碳濃度都可以透過手機即時監測，有問題能立刻察覺。
孵蛋、養殖、屠宰、加工，一條龍的生產方式，成本、數量與品質都可以控制，「原料來源穩定，客人就穩定；再來外面買原料，有沒有用藥？吃什麼？會多一層風險。衛生局每天在通路檢查，抽到一次就死了啦！我們比誰都怕，自己養的屠前、屠後、產品，一共檢查三次。」
接手10多年來，吳政憲不只在台灣開疆闢土，也外銷至澳洲、馬來西亞、新加坡、香港，10年前還拿到清真認證，賣到杜拜。從小與鴨鵝一起長大的吳政憲，少時沒有「毛鴨仔跟大群」離鄉工作，現在要把握各種機會，讓自家產品走出家鄉、甚至飛出台灣。
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