樺加沙颱風逼近！氣象署啟動「追風計畫」 助預報
第18號強烈颱風「樺加沙」正逐步接近台灣。氣象署21日上午11時與國立台灣大學及漢翔公司合作，自台中清泉崗機場出動Astra噴射機，執行飛機投落送颱風觀測任務。此次觀測歷時約4小時，順利取得颱風近中心的關鍵數據，並公布了極近距離拍攝的觀測畫面。
氣象署指出，「追風計畫」所蒐集的投落送資料，能即時傳回並應用於颱風預報，有助於掌握暴風範圍及環流風場的變化。這種「颱風飛機投落送觀測」方式，是透過飛機進入颱風周邊空域進行作業性探測，自2003年起已累積完成89次飛行任務。
氣象署說明，樺加沙目前位於鵝鑾鼻東南東方約600公里處，因海上觀測站稀少，加上數值模式對其環流結構判斷仍存在不確定性，透過飛機投落送觀測，可取得更精確的颱風大氣資料，提升警報與路徑預報的準確度。
為發揮觀測效益，氣象署與台大依據颱風未來可能路徑及大氣環境規劃航線，本次任務飛機爬升至約1萬3千公尺高度，針對颱風周圍七級風暴風範圍及其移動路徑上的重要區域進行觀測。
所得數據透過衛星即時傳回氣象署，不僅用於即時分析，也輸入數值模式進行模擬，並同步分享給全球各主要氣象中心。
觀測過程採用ASTRA飛機搭載垂直大氣探空系統（AVAPS），於高空投擲投落送探測器，以獲取大氣環境資料。這些資料即時進入中央氣象署與國際氣象單位的預報系統，協助分析颱風結構，包括暴風半徑與雨帶分布，進而改善預測能力。
氣象署表示，台灣在西北太平洋地區颱風飛機觀測研究領域具有先驅地位，成果屢次於國際期刊與研討會發表，並獲國際氣象研究單位重視。
台灣曾於2008年參與世界氣象組織亞太區聯合颱風觀測計畫（T-PARC），與美、日、韓、德、加、法等國合作，共同針對颱風生成、結構改變及路徑轉折等議題進行觀測；2009年觀測過程更被國家地理頻道拍攝成紀錄片在全球播出。
氣象署強調，這次「追風計畫」任務所獲得的數據，將成為精準掌握樺加沙颱風動態的重要依據，並透過國際共享，為全球颱風預測提供即時支援。