人物》與狗兒一起追尋自由：芬蘭插畫家邁亞拉（Marika Maijala）的風格之路
奔跑，不是狗的天職嗎？那麼《奔跑吧，蘿絲！》還能說出什麼新意呢？
這正是芬蘭創作者瑪麗卡．邁亞拉（Marika Maijala）的魅力——在這部繪本中，她以狗的原始本能「奔跑」說了一個追尋自由的故事，主題看似老套，但奔放無羈的畫風，豐富了狗狗蘿絲的追尋之路，充滿細節的圖畫與文字相映，讓它成為一趟獨一無二的旅程。
邁亞拉生於1974年，2003年起從事插畫至今，筆下圖畫線條簡單，色彩繽紛，呈現揮灑的自由感。她和多位作家合作出版過近20部繪本，作品翻譯至多國、屢獲國際大獎。但直到2019年，她才推出第一本自己寫作、繪圖的《奔跑吧，蘿絲！》，並以本書第二度獲得芬蘭童書插畫最高榮譽魯道夫．科沃獎（Rudolf Koivu Prize）、入圍北歐理事會兒童和青少年文學獎（The Nordic Council Children and Young People’s Literature Prize）、入選波隆那插畫展等獎項，2020年她更連續第三年入圍林格倫紀念獎（ALMA）。
書中的蘿絲是一隻賽狗，在日復一日重複的賽跑生涯中，有一天，牠衝過終點後沒有停下，繼續衝出了跑道與賽場，穿過馬路的車陣、荒地的鐵軌，接著越過有花園的大屋子、馬戲團、港口與海……一頁翻過一頁的滿版圖畫，帶領讀者跟著蘿絲往前飛奔，期待著未知的結局。最後，隨著牠停駐在小公園，與牠的新朋友一起，不再為了比賽而單純快樂地奔跑。
照片中的邁亞拉總是戴著圓框金屬眼鏡，看上去很學生模樣。她在設計學院畢業後，又取得電影研究碩士。她自述電影，尤其早期的默片對她影響深遠，但回溯兒時，她說：「我讀的文字書多過繪本，喜歡閱讀勝過畫畫，小時候的夢想是當作家或記者！」
邁亞拉從小喜愛編寫故事，卻自覺沒有美術天分，直到大學時，在學校鼓勵創作的自由氛圍下，廣泛嘗試繪畫、油畫、攝影、雕刻後，才漸漸投入插畫領域。「但閱讀的興趣和電影說故事的方法，對我的工作幫助很大，因為插畫最重要的事，就是體會故事角色們的內心和行為。」
出身北歐國度的邁亞拉，工作室位在赫爾辛基近郊的哈拉卡小島（Harakka island）上。夏季時，這裡是海鳥紛飛棲息的生態之島，她得從岸邊划個小船去工作；到了冬天，她則徒步走過冰封的水面來到島上。31年前，島上的地標、一棟廢棄的國防化學實驗大樓開放給藝術家進駐，邁亞拉的工作室就在這棟今以「藝術之屋」（Artists’ House）聞名的建築內，她面窗的桌上、牆上和地板散逸著作畫的紙張和顏料，呈現與窗外大自然呼應的生機盎然。
邁亞拉習慣隨手在筆記本記錄靈感，作品也多為手繪，作畫媒材廣含蠟筆、粉彩、水彩、水墨等。《奔跑吧，蘿絲！》乍看彷彿兒童的蠟筆塗鴉，沒有透視法、人體也不符比例，筆法自由，風格鮮明，事實上，這樣的拙趣來自於訓練有素的功底，是懂得侷限後的解放。她直率說：「畫得寫實精確很簡單，關鍵在於練習。但現在我畫的人都有個又大又圓的頭、突出的肩膀，像小孩子畫的一樣。」
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挑戰變化，是創作者永恆的任務，「比如我會挑戰自己，不要老是用調色盤裡我最愛的那幾色。」邁亞拉說，因為合作的作家風格不同，她嘗試過許多改變，比如與日本作家母袋裕子（Motai Hiroko）合作《千千萬萬個聖誕老公公》時，「我發現我過去的所有風格，都不適合她如此簡約、詩意的文字，最後，我試著追隨她輕盈童趣的筆調，創造了一種更自由、更印象派的畫風。」到了《奔跑吧，蘿絲！》時，「一切都很自然，感覺我不需要再改變作畫的方式了。」
對邁亞拉來說，顏色宛如畫的靈魂，但從手繪到印刷是道艱難的關卡，「我腦中知道我要的顏色，但印製成書卻是另一回事。為求精準，我甚至曾在一本書裡的每個色塊上標出我要的印刷色值（CMYK value），再由美術在檔案上幫我執行修改。」至今她每次等待印書時都非常惶恐，「曾經因某本書印刷效果不好，沮喪了好幾個月。」
此外，她對紙張的要求也吹毛求疵，自述：「紙是我作畫最重要的元素。」因此她完成作品前往往要嘗百「紙」，「尋找對的感覺。」
比起來，創作的原點「靈感」這件事，反而相對簡單。與作家合作時，她會先把文稿讀過很多遍，「讓故事在我腦海裡生長一段時間，像是轉成一部電影，下筆時，很直覺地把發生的事自然畫下來，畫得越多，它就像自給自足般，源源不絕而來。」雖然過程中也會嘗試不同畫法、顏色、造型等等，「但最後常發現，一開始的就是最適合的。」
充滿童心的她表示，創作繪本最享受的便是「想像這些角色居住的世界，比如城市、房子、森林、花園的樣子，或者一間魔術師的儲藏室。」當然也遇過最糟的經驗，「就是在截稿前一天，發現腦袋一片空白！」
即使如今享譽國際，邁亞拉坦言，身為獨立插畫家，早年她做過許多報酬低的非商業案，需要申請各種藝術機構的獎助計畫等，才能養活自己，直到近七、八年，插畫才成為她穩定主要的收入來源。
「如果再年輕一遍，我會不那麼急著在一開始確定我的風格，因為那需要時間。」她也鼓勵年輕人在創作初始「多嘗試，多失敗，永遠保持好奇，挑戰自己，不要害怕接觸陌生的新事物，並且，多和別人分享你的想法。」
歷經十多年的追尋與嘗試，終究，保持自由，才是邁亞拉創作的核心吧。就像她曾回答如果不當畫家，想做什麼呢？「水手！」她脫口而出，或者第二個選擇，「電影導演。」畢竟如果不是有顆嚮往自由的心，怎麼能夠徜徉在大海呢？●
奔跑吧，蘿絲！
Ruusun Matka
作者：瑪麗卡．邁亞拉（ marika maijala）
譯者：凃翠珊
出版：步步出版
定價：350元
【內容簡介➤】
作者簡介：瑪麗卡．邁亞拉（ marika maijala）
自由插畫家，目前住在赫爾辛基，是芬蘭近年來極受注目的插畫家，曾二度榮獲芬蘭兒童繪本插畫最高獎項Rudolf Koivu award、多次入選義大利波隆那國際童書插畫展（Bologna Illustrators Exhibition）、英國插畫協會獎決選名單（The AOIWorld Illustration Awards）、德國國際青少年圖書館白烏鴉獎（The White RavensList）等，獲獎無數。瑪麗卡的圖畫書創作，已在英、日、德、法⋯⋯等十幾個國家出版，深受讀者喜愛。
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