經典賽／美國隊若提早淘汰 日本隊恐付「4大代價」
體育中心／楊佩怡報導
2026 WBC 賽場爆出史詩級冷門！被視為奪冠大熱門的「全明星美國隊」踢到鐵板，最終以 6：8 輸給義大利隊。比賽過程中，美國隊一度陷入 0：8 的絕望泥淖，面對這場令人難以置信的潰敗，震驚全球棒壇。對此，日本媒體分析指出，若美國無法晉級，雖然看起來日本隊少了一個勁敵，但同時也要付出4大慘痛代價。
根據《集英社》報導，若明星軍團美國隊在預賽就提前出局，對日本隊及 WBC 賽事而言，將產生以下 「4 大代價」：
喪失「英雄對戰」的戲劇張力
經典賽最大的魅力在於「日本挑戰棒球霸權美國」的故事情節。報導指出，若美國提前出局，上屆大谷翔平帶領日本隊對抗 MLB 頂尖球星的「宿命對決」將無法重演。失去了最強的對手，比賽的整體「故事線」會變得支離破碎，導致賽事張力大幅下降。
世界冠軍的「含金量」縮水
大眾普遍公認「擊敗最強美國」才是真正的世界第一。若美國隊不在決賽圈，即使日本最終奪冠，國際評價與歷史地位可能會受到質疑，容易被貼上「只是因為沒遇到最強對手」的標籤。雖然依舊是冠軍，但在「說服力」與「奪冠重量感」上將大打折扣。
國際商機與票房冷卻
美國隊集結了如大谷翔平所言「聽過棒球的人都知道」的頂尖球星，他們是全球贊助商與轉播單位的流量核心。一旦美國隊出局，後半段賽事的國際關注度將驟降，不僅讓票房與廣告受損，大會想將棒球推廣至全世界的國際話題性也會隨之淡化。
失去檢驗「世界級實力」的最佳試金石
對於志在挑戰大聯盟（MLB）的日本年輕球星而言，在 WBC 高壓賽場上與美國一線球星直接對決，是絕佳的「能力鑑定所」。若美國隊缺席，日本隊將失去與世界最高水準打線、投手陣容正面硬碰硬的機會，對於球員的成長與球探觀測來說，是一次重大的損失。