美國擬2030年前在月球建核反應爐 NASA新署長推動太空戰略轉向
美國正加速進入新一輪太空競賽。美國運輸部長兼代理NASA署長達菲（Sean Duffy）預計本週將宣布一項重大太空政策，擬於2030年前在月球部署核反應爐，為美國未來月球與火星任務奠定能源基礎。NASA內部官員坦言，「這是一場新的太空競賽，我們必須搶占先機。」
根據《POLITICO》取得的政府內部文件，這項核能計畫不僅為NASA長期構想首次設下明確時程，也是在美國面臨太空預算削減之際，由達菲推動的第一項重大行動，顯示他積極參與太空政策制定。根據指令，NASA將在60天內徵求產業建議，計畫發展一座輸出100千瓦的核反應爐，並在2030年發射至月球表面。這將支援未來的載人登月任務，為長期駐月提供穩定電力。
文件指出，中俄已聯手推動月球基地合作項目，若由他國率先建置核反應爐，可能在月面劃設「排他區域（keep-out zone）」，對美方行動構成重大限制。NASA曾投資發展40千瓦的反應爐作為技術前導，但這項新計畫規模更大，顯示美方有意與中國在2030年前登月進程正面對決。
除了核反應爐計畫，達菲也指示加速汰換老化的國際太空站（ISS），期望2024年底前與兩家商業公司簽約，2030年前建成商業營運的新太空站。目前，包括Axiom Space、Vast及Blue Origin在內的公司皆積極投入，但立法機構對NASA資金分配進度表達擔憂。若美國未能及時替代ISS，中國將成為唯一擁有永久載人太空站的國家，地緣與技術主導地位將進一步轉向亞洲。
不過，根據白宮2026年度預算案，美國政府雖增加載人任務經費，卻對科學任務削減近50％經費，導致NASA在技術推進與任務佈局間面臨取捨壓力。另一方面，國防部已取消與NASA合辦的核推進火箭研發案，但達菲表示，NASA將透過月球核能項目持續推進太空核能技術發展。NASA官員指出，「核推進仍是具潛力的科技，這次預算沒優先納入，並不代表它不值得投資。」
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