克羅埃西亞：交電流之父「特斯拉」的故鄉
如果尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）沒有發明設計出交流電供電系統，世界或許依然沉浸在黑暗之中，無法享受璀璨的夜景，為了向這位改變世界的天才致敬，Tesla電動車以他的姓氏命名，今天我們就一訪這位「克羅埃西亞之光」的家鄉…
2024年4月10日來到克羅埃西亞的首都札格里布（Zagreb）。此城以奧匈帝國風格的建築和音樂聞名，上城區（Gornji Grad）是札格里布的歷史中心，走在鋪滿鵝卵石的街道上，處處瀰漫中世紀歐洲氛圍，地標聖馬可教堂（St. Mark’s Church）的屋瓦以色彩斑斕的馬賽克磚拼鋪出兩面盾牌圖案，左盾象徵中世紀時期克羅埃西亞的歷史領土，包括克羅埃西亞、達爾馬提亞、斯拉沃尼亞；右邊則是札格里布市市徽。童趣的屋頂常被形容為一件巨大的「樂高積木藝術品」，讓人不禁駐足拍照。此哥德式教堂建於13世紀，經歷了多次修復，距離教堂不遠，13世紀的石門（Stone Gate）是上城區僅存維護完好的中世紀城門之一，門內供奉著聖母瑪利亞抱著聖子的畫像。
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中世紀的盧什特克塔（Lotrščak Tower）是廣場附近最醒目的建築，我們登上塔頂俯瞰首都全景，領隊花花說：「每天正午塔樓都會鳴放大炮。」逛入特卡大街（Tkalčićeva Street），你會看到當地人在咖啡館悠閒喝上一個下午，彷彿時間根本不存在。不同於義大利人快速來一杯濃縮咖啡就閃人，札格里布的咖啡文化是「慢慢來，世界照樣運轉」。
走著走著，領隊停下腳步介紹眼前的特斯拉雕像。我的大部分團友並不認識這位發明家。領隊說：「尼古拉·特斯拉（1856~1943）出生於奧地利帝國統治下的克羅埃西亞王國，誕生地位於卡-塞尼縣的小村莊斯米利安 (Smiljan)，腦袋裡有用不完的奇想，他夢想讓地球充滿無線電力，是發明設計交流電（AC)供電系統的科學家。」大家聽完紛紛跟雕像合影。無論面對拍照打卡的遊客，還是匆匆路過的市民，尼古拉·特斯拉始終低頭沉思不為所動，彷彿還有許多改變世界的點子正在腦中醞釀。
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尼古拉·特斯拉在科學史上是一位電力十足的天才, 不僅因為他發明了交流電供電系統，更因為他的思維如同一座永不斷電的發電廠，時時刻刻閃爍著天馬行空的創意。他的人生猶如一場持續放電的科學實驗，充滿智慧的光芒，他的發明改變了世界，他的名字被用來命名電動車品牌「Tesla」，他曾說：「當科學開始研究非物質現象時，它在十年內的發展將超越過去所有世紀的總和。」如今，無線充電、量子物理、人工智慧等技術的發展，似乎都在印證他的預言。
站在特斯拉的雕像前，我不禁聯想起讓電動車「Tesla」酷炫起來的美國企業家伊隆·馬斯克（Elon Musk）。他靠創業和勇敢做夢征服全球科技愛好者，把電動車變成新潮流，未來還要在火星蓋房子，他愛發奇怪推文，創辦的SpaceX成功把火箭送上太空後回收，各種超越時代的奇想一一成真。
我在咖啡館裡一邊品嚐卡布奇諾，一邊回想那本於2023年9月12日全球同步發行的 《伊隆·馬斯克傳》（Elon Musk）。傳記作者沃爾特·艾薩克森（Walter Isaacson）通過對馬斯克及其周圍人士的採訪，描繪了馬斯克在Tesla、SpaceX、Neuralink等企業的創業故事，以及他在推動電動汽車、太空探索和腦機接口技術方面的努力。書中還揭示了馬斯克的個性特質、管理風格和個人挑戰，呈現了一個複雜而多面的企業家形象。
在札格里布市中心，無論是路邊的廣告牌，還是街頭藝人的表演，都帶有向尼古拉特斯拉致敬的意味，市中心還有一條以他為名的街道 – 尼古拉特斯拉街(ul. Nikole Tesle)。這條街雖然不帶電，卻很會放電！這裡的景色是歐洲老城與現代生活的完美混搭，鵝卵石路面、復古建築、滿是露天座位的咖啡館，還有形形色色的行人悠閒地喝著咖啡、吃甜點，偶爾還能看到街頭藝人拉著小提琴演奏莫札特或電影配樂。這裡最特別的是：白天是咖啡天堂，晚上變身酒吧街！另一邊則是琳瑯滿目的商店，無論你是買一件印有「特斯拉電流」的T恤，還是挑選一件銅製雕像作為紀念品，都能找到心頭好。
伊隆·馬斯克和尼古拉·特斯拉，雖然兩人生活在完全不同的時代，兩位之間存在某種連結，特別是尼古拉在電力和數據相關領域的成就，間接為馬斯克的創新事業Tesla、SpaceX等公司，提供了理論和技術支持。如果尼古拉·特斯拉和伊隆·馬斯克能相遇，會不會直接聯手搞出一台能充電的火星飛船？
尼古拉特斯拉的貢獻：
1.發明設計交流電供電系統：請把電想像成水，直流電(DC)顧名思義就像一條只往同一個方向緩慢流動的河流，永遠不會改變方向，譬如電池、手電筒均為直流電。而今日萬家燈火、工廠運作、家用插座均仰賴交流電(AC)，因為尼古拉特斯拉讓這種電流可以來回擺動，電力能傳輸得更遠，不容易損失能量。19世紀末時，愛迪生並不希望特斯拉的交流電成功，甚至還用交流電電死動物來嚇唬人們，讓他們覺得交流電危險，但最終，特斯拉的交流電勝出，成為全球主要的電力系統。電影《電流大戰The Current War》的劇情就以特斯拉和愛迪生的競爭為主軸。
2.無線電波與無線能量：特斯拉夢想著透過空氣傳送電力，不需要電線，他發現了無線電波，間接幫助了後世發明收音機、Wi-Fi、甚至是手機！他甚至建造了一座巨大的沃登克里弗塔(Wardenclyffe Tower)來測試無線能量，若有興趣，可以在克里斯多夫諾蘭執導的電影《頂尖對決 The Prestige》中看見已故英國搖滾巨星大衛鮑伊(David Bowie)飾演的特斯拉以及參照沃登克里弗塔原型設計的魔術道具。
3.特斯拉線圈：這是特斯拉用來研究電力的裝置，電流像閃電一樣從金屬球中噴出，常見於科幻片或科學表演，那就是特斯拉線圈。
4.遙控技術：他發明了世界上第一艘遙控船，這項技術可說是遙控車、無人機甚至是機器人的關鍵！
5.電動機與水力發電：特斯拉在美國的尼加拉大瀑布，協助建造世界第一座水力發電廠，他還發明了許多電動機，現在這些技術被用於電風扇、洗衣機甚至電動車！
馬斯克是特斯拉的粉絲嗎？
「Tesla」這個名字其實不是馬斯克取的，而是由特斯拉共同創辦人馬丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）所命名，因為他非常敬仰尼古拉特斯拉的貢獻。馬斯克是後來才加入Tesla，並成為最大投資人和 CEO，馬斯克本人認為特斯拉缺乏將發明商業化的能力，所以他更崇拜能把自己的發明推向市場，並讓全世界受益的愛迪生。