來去英國墓園走一走 尋找生物多樣性這樣查
人們對墓園的印象或是莊重哀戚，或是陰森恐怖，且與死亡脫不了關係。但往微觀看去，墓園也是生命迸發的園地，蘊藏豐富的生態。
守護古老與瀕危物種的綠地
墓園會不會是生物多樣性的匯聚之地？英國有逾2萬5000座墓園，保育組織「照料神之田園」（Caring for God's Acre）號召保育組織、生物學會、教堂信徒拜訪墓園，盤點裡面的生物。他們記下超過80萬筆紀錄，發現墓園的生物竟高達1萬多種，除了地衣、睡鼠、蝙蝠、甲蟲，不乏稀有甚至瀕臨滅絕的野生動植物。
《衛報》報導，「照料神之田園」發現，墓園保護了稀有野生動植物，多達1/4的物種已列入國際自然保育聯盟（IUCN）瀕危物種紅皮書，超過80種處於極危（CR）、瀕危（EN）或易危（VU）。
在專家眼裡，墓園有不少珍寶。「照料神之田園」會長卡蒂（Harriet Carty）舉例，裡面有英倫三島原生的榛睡鼠（hazel dormouse）、白紋灰蝶（white-letter hairstreak）、鷹爪地衣（eagle's claw lichen）和形似鬼針草的針果芹（shepherd's-needle）。
榛睡鼠喜歡棲息在矮樹上，主要分佈在英格蘭南部和威爾斯，墓園的老樹或樹木圍籬或許有機會看到牠們。榛睡鼠用草及樹皮在樹枝間築巢作為休息使用，秋天吃堅果，還會在地面築一個網球大小、緊密編織的巢，把自己蜷縮在裡面度冬。1994～2020年的調查發現牠們族群量下降了78%，屬易危物種，2023年的新研究則建議修正為瀕危。
白紋灰蝶棕色的翅膀下方帶有白色W形條紋，通常在榆樹頂部繁殖，7～8月可以看到成蟲飛舞，吸食黑莓等蜜源植物。這種蝴蝶不擅長遷徙，1970年代因榆樹病爆發，數量跟著大幅減少。
鷹爪地衣是一種與真菌共生的地衣，形狀類似珊瑚。與一般喜愛潮濕環境的地衣不同，鷹爪地衣偏好生長在光照充足的老樹中，且具一定高度的位置上，是英國紅皮書中的瀕危物種。
英國墓園裡還有不少珍貴的紫杉，英國紫杉可以活到2000多歲，象徵死亡與重生。哈利波特迷對這種樹木一定不陌生，因為佛地魔的魔杖就是使用紫杉。
生物多樣性網絡信託（National Biodiversity Network Trust）執行長契爾頓（Lisa Chilton）表示，物種盤點非常重要：「記錄野生動植物是保育工作的一環，你要知道生物在哪，才可能保護它們。」
墓園生物地圖指南
「照料神之田園」盤點的墓園有大有小，有些是轉角的小公園，有的廣闊至數百英畝。這些墓園也橫跨古今與各種宗教，包含建於中世紀的教堂小墓園，或是維多利亞時代的大型城市公墓。
在西方文化裡，進入墓園並非禁忌，再加上英國的墓園往往圍繞在教堂週圍，閒暇之餘到墓園走走並非奇怪的舉動。「照料神之田園」的資料都公開在網路上，若有機會到英國遊玩，不妨在風和日麗之時探訪鄰近墓園，或是搭配這份生物地圖，來一趟線上生態旅遊！
首先，進入「全國生物多樣性網絡」（National Biodiversity Network）的「照料神之田園」分頁，就可以看到密密麻麻的英國墓園分布圖。
你可以在搜尋欄填入墓園的名稱、地名，或是利用地圖查看附近的墓園；也能透過右上角的圖層功能鎖定動植物種類超過100種的墓園。左側欄位提供墓園類型的選項，例如公墓、廢墟等。
以布里斯托（Bristol）的Arnos Vale Cemetery為例，點入圖中的簡介（view place）就可看到此處有超過1000種物種，甚至有點狀分布圖。
概覽頁面（overview）則會列出所有物種的學名與英語俗名，也包含總共記錄到幾隻（株）動植物；而在物種頁面則提供每一物種的外觀照（非當地拍攝），讓人更能產生印象。最後的圖表與數據夥伴也列出了資料提供者，英國的鳥類信託組織、地衣協會、蝴蝶保育學會等單位都共襄盛舉。
參考資料
- 衛報（2024年12月26日），UK churchyards are havens for rare wildlife, finds conservation charity
- Caring For God's Acre官網
- NBN Atlas - Arnos Vale Cemetery