梅花鹿復育太成功！高位珊瑚森林反受威脅
生活中心／李國綸報導
台灣梅花鹿復育有成，密度過高反倒威脅森林生態。墾丁國家公園管理處復育梅花鹿逾30年，族群數量快速上升，近年面臨森林退化的生態問題，林業試驗所成立「梅花鹿族群經營管理跨機關聯繫平台」，希望長期下來能夠控制梅花鹿族群數量及密度。
林試所表示，墾丁國家公園管理處進行梅花鹿復育並野放至今已逾30年，因梅花鹿在野外沒有天敵，族群數量快速上升，2021年恆春半島的鹿隻族群總數估計已達2,000隻以上，其中又以不受人為干擾的墾丁高位珊瑚礁自然保留區，其鹿群密度最高，最高密度為每平方公里106隻，即使旱季也能達到49隻，遠超過國外所評估最適合的20隻上限。
鹿隻密度過高除造成農作損害、交通安全及疾病疑慮等問題，對森林環境而言，鹿隻的啃食、磨角及踐踏行為會使植物死亡、降低地被覆蓋度以及造成水土流失，進而減少動物棲息地，降低生物多樣性，影響範圍將牽連至整個森林生態系。
「墾丁高位珊瑚礁自然保留區」是台灣唯一的一處高位珊瑚森林生態系，該地森林正遭遇高密度梅花鹿的威脅，許多植物成為鹿隻美味佳餚。為阻止森林生態系退化，林試所自2019年起進行相關試驗，於保留區內設置許多不同材質及大小的圍籬，以找出最有效防阻梅花鹿侵入的保護設施。
試驗結果顯示，以尼龍網材質的圍籬最能適應高低起伏大的珊瑚礁地形，並且使用高度為2.5 公尺、網目5*5 公分的圍籬對防阻鹿隻入侵的效果最佳；在鹿隻啃食樹皮的問題上，則透過施作樹皮保護措施及進行植物救治來解決。墾管處今年更成立「梅花鹿族群經營管理跨機關聯繫平台」，往後各單位將共同合作，朝誘捕、圈養及節育的方式來控制野外鹿隻數量，以保全恆春地區的森林生態系。
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