景致超絕茶果香濃郁 退輔會福壽山農場生態旅遊重現風華
退輔會轄下的三大高山農場，武陵拜春櫻秋楓，吸引無數客群定期朝聖；清境的草原景觀與綿羊秀也同樣歷久不衰；唯獨福壽山農場，受累於921後始終無法全面恢復通車的中橫公路，讓它從不少人的私房景點中消失。其實，福壽山農場裡海拔更高的高山茶依然飄香，梨蘋桃李也如常結實累累，而退輔會新建成的福壽山國民賓館，更以節能減碳的環保高標、全力形塑新生態之旅。新春伊始，國人出遊顯然早有新選擇。
福壽山農場場長陳相寶介紹正在天池茶區孕育生長的茶苗，他說福壽山農場是從「山下」海拔2300公尺小橋區一路採到2614公尺的天池茶區，農場的天池和華岡茶區面積加總有7公頃，這塊區域也是農場試種茶樹的初始地點。
國人嗜飲高山茶，但很多人都不知道高山茶的產季劃分和實際的採收流程。儘管茶區全都位在海拔2000公尺以上，福壽山農場的春茶是從相對低海拔、一路採收到高海拔區；但冬茶卻是由高海拔區，往低海拔區採收。以春茶為例，台灣一般茶區大約4月份就採完春茶，福壽山農場的春茶由於生長速度較慢、得等到6月份才能採收，如此孕育出的茶葉，也比一般印象中的茶葉更為肥厚。因此，福壽山農場通常都會在端午節採春茶、中秋節採冬茶，秋茶通常就不收了。同時基於環保，這些高山茶都採草生栽培、不噴灑農藥，或許這也是福壽山農場的高山茶格外「物以稀為貴」，成本和身價都高於其他茶產區的原因。
初來乍到的外客，都會對福壽山茶園裡部分區域矗立的「風扇」感到不解：是風力發電、還是茶樹怕熱？其實曾在2010年受「輻射冷卻」效應影響釀成嚴重霜害，苦心栽培的茶葉一夕全毀。後來耗資千萬從日本古田電機株式會社（Furuta），引進日本茶區廣泛使用的「防霜風扇」：當氣溫低於6℃，風扇就會自動啟動，把位置較高的暖空氣往下擾動，每具風扇有效防霜範圍大約25到30公尺，從此解決茶葉栽培過程中的一個心腹大患。
除了清香甘醇、但相對稀有的高山茶，讓每位上福壽山遊客最念念不忘的恐怕還是他們的蘋果、雪梨和水蜜桃。事實上在國民賓館前廣場就有三株遊客必訪的「鎮場之寶」：蘋果王、梨王和桃王，其中知名度最高的首推以「圓葉海棠」作為嫁接砧木（母株）的「蘋果王」，總共嫁接了包括世界一、北斗、金冠、津輕、富士在內的43種蘋果品種，但因樹齡超過50年已顯龍鍾老態，園方早已著手培育第二代「王儲」，俾便有朝一日得以接班繼任。
場長陳相寶更進一步透露：農場新闢2公頃果園，從日本引進全新9種蘋果和8種水蜜桃苗木，其中蘋果90棵、水蜜桃50棵；已經移入農場內的「檢疫隔離溫室」，預計今年3月就會種植在農場新建的矮化密植果園內，3月適逢果樹發芽、開花的季節，如果一切順利，最快4年後就能在園區內採摘到新果。
相對於武陵和清境，福壽山農場最早過去並未建置大量遊客歇息的旅宿環境，不過在「福壽山農場國民賓館」2023年1月落成啟用後，台灣中部又新添一處值得親子遊憩共賞的絕佳高山景區。歷時11年、耗資3.12億完成的「福壽山國民賓館」最初規劃124間房間，後來基於環評考量決定砍掉一半數量，正式落成時只留62間客房；更承諾另一處客房區「福壽館」就此停賣、改設為員工宿舍，目的是不希望像這樣高山上，外來遊客過度飽和。這個美輪美奐的新館全棟皆以環保材質打造，屬於「銀級環保旅館」，兼具「智慧建築」與「綠建築」特色，去年底才剛以「低碳環保、造林永續」榮獲行政院「國家永續發展獎」入選肯定。
來到最高海拔超過2600公尺的福壽山頂，比起山腳下的梨山或武陵，擁有更令人驚豔的賞山視野。只要能遇上一個清朗的早晨，在陽光大角度斜射下，跨越大甲溪與德基河谷，對面由小劍山、佳陽山、油婆蘭山和大劍山構成的天際線，比起雪山聖稜線似乎也不遑多讓；或者在曙光乍現之際起個大早，從國民賓館落地窗遠眺兩側山形收攏交疊的思源埡口，都能給人一個賞心悅目的療癒晨景。
陳相寶表示，福壽山農場身處高山美好的環境，因此更致力於低碳旅行、環境境保護，更配合產學單位執行造林計畫增加碳匯達永續發展，期許讓所有遊客都能在農場的這塊土地上交融、共好。（張柏仲報導）