台灣人該如何快速交到日本朋友？
我們都曾經幻想：只要出國讀書，就可以讓自己沉浸在外語環境中，不僅能順利交到外國朋友，語言能力也可以快速增強！
但真正到國外留學之後，我才發現並不全然是這麼回事。要在異國建立起自己的社交圈，除了語言問題，還有文化與民族性需要克服。
台灣學生留日之後的挑戰
在日本留學的我發現，當地人的生活習慣與台灣人其實相差不大，甚至還會遇到很多華人，容易產生所謂「華人圈」。但是，每個前往日本留學的學生，莫不希望有機會交到日本朋友，很難滿足於只結交到華人朋友。
不過，就如同大家對日本社交文化的印象，日本人的「社交距離」跟台灣人相比，還是稍微遠一些，因此，若日文還不夠流利，要在日本建立起社交圈並不容易。也就是說，身為華人在日本留學可能會遇到兩種限制：一個是「華人圈」的誘惑，另一個是「日人圈」的阻隔。
我來到日本一段時間後，確實一直苦惱如何在當地拓展人際網，留學初期甚至只有在課堂上才有機會講日文，課堂外想要互動、講講日文的朋友，竟連一位也沒有。
當然，華人在日本留學擁有懂漢字的優勢，生活一定是沒問題的，如果你個性再害羞一點，連課堂上都不想用日文主動發言，想要達成「人在日本，卻可以一整天不說日文」的紀錄，其實並沒有想像中困難。
經營跨國友誼圈本就不太容易，並不僅在日本而已，既然已經出國了，我還是想要多交一些當地朋友、多說日語！因此，為了突破這樣的困境，我實際採行過兩種方法：
一個是先前在專欄分享過的，透過長期的志工蹲點活動，建立起一些志工服務的情誼。所以我在長崎留學的後期，慢慢有了可以互動的日本朋友，甚至也會被額外委託一些簡單的工作。志工活動結束後，也有朋友向我表示，希望我下次來到長崎時，可以再次拜訪他們。
另外一個方式則是「逆向思考」，屏棄只練日文的堅持，而是用英文創造出自己的日本生活圈。這聽起來或許有些奇怪，但根據我個人的實測經驗，這真的是一個很好的方法。
用「英文」創造你的「日本」友誼圈
我的學校定期會辦理一些語言活動，像是 Japanese Caffe 與 English Caffe，目的是讓本地大學生和國際學生們互動。
我發現，會去參加日文活動（Japanese Caffe）的，基本上都是留學生，很少日本人。這就如同你已經會講中文了，恐怕不會有太多動機參加學習中文的活動。因此若期待在日語活動上結交到本地朋友，可能會失望而歸。
那麼英語活動呢？雖然不少人都曾聽聞「日本人不太喜歡講英文」的說法，但在真實的日本社會中，仍然有很多想要學習英文的日本人，因此，英文活動中的日本人反而比較多、國際學生則較少──這不正是一個絕佳機會嗎？
用英文向想學英文的日本人交流，可以快速建立起友誼。圖／楊逸飛 提供
我非常推薦留學生用「英文」來創造自己的「日本友誼圈」。基本上，願意參加英文活動的日本人，其實在交友互動的心態上，會比其他日本人開放許多（雖然他們還是有點害羞）。身為外籍學生的我們，不用太擔心會被參加這類活動的日本學生拒絕、已讀不回。
另外，你可能也會煩惱，我們並非英文母語者，英語怎麼可能比歐美人士講得還好呢？但這樣的比較其實一點意義也沒有，此時「英文」就是你與「想學英文的日本人」互動的媒介而已。
但你可能又會疑惑：日本學生會不會只想跟歐美人士講英文？就像我們也想透過和日本人說日文來練習這項語言一樣？但我觀察到，其實「台灣人的英語」對於日本人來說是相對友善、容易理解的。
「台式英文」反而是種優勢？
首先，我們都帶有「亞洲腔」，且在發音、語速上不像母語人士一樣快速，因此日本人與我們用英語聊天，其實壓力反而比和歐美人士用英文談話還小。
其次，由於不是母語人士，台灣人在講英文時，不會用太多難以理解的諺語或片語，通常都是用較為通俗簡單的單字。
再者，在日本留學的你已經會一點日文了，如果擔心對方不懂，可以用日文作為輔助（甚至偶爾可以刻意使用日文）；若對方說的英語讓你不太清楚，也可以請他用日文輔助說明。
最後，由於文化性相近，有些話題的笑點、經驗，日本人與台灣人之間很容易交流，就算語言不太精準也無傷大雅，甚至可以說是別有風趣。
在這樣的語言活動中，我也觀察到一個有趣的現象。對歐美學生來說，日文是非常困難的語言，尤其是漢字的學習，因此歐美人士要學好日文相對需要更多心力。也就是說，在類似的社交場合上，台灣留學生其實可以擔任日本人與歐美人中間的「橋樑」，我自己就有過不少經驗，會在歐美朋友跟日本朋友中間擔任轉譯的角色。
不同類型的語言活動
在許多學校，除了校方舉辦的語言活動，也會有由學生發起的學習活動，像是學生們會透過一些遊戲，介紹不同國家的文化、飲食等等，讓留學生與日本學生能有更多互動。這類遊戲型的語言活動往往氣氛愉悅，縱使你不太會主動開話題，只要跟著大家一起玩遊戲，也不容易感到尷尬。
另一種則是我自己在社區尋找到的語言活動，參加者比較多是社會人士，通常不會像學生一樣玩遊戲，而僅僅是相互聊天。這樣的活動性質很仰賴雙方「找話題的能力」，從生活、學習、工作、家庭、人生、經濟、環境等都可以聊，但少了遊戲氛圍的加持，如果同桌的人都不太擅長開啟新話題，偶爾難免會有尷尬的時刻。
上述兩類型的語言活動，大叔我在日本都有參加過，並沒有哪一種一定比較好，還是要看學習者自己的需求、語言程度。
國際學生的「複利投資」
無論如何，對於留學生來說，想要在人生地不熟的地方快速建立異國友誼，語言就是我們最好的工具。透過語言互動的過程、定期的聚會，我們可以慢慢建立起自己的日本友誼圈，並且獲得使用外語的機會。
我認為，尤其是英日雙語的語言活動，對台灣留學生而言就像是一種複利投資，在「語文學習」和「社交互動」兩方面都可以有一定程度的進展。
參與語言活動的過程中，我也獲得許多語言之外的驚喜收穫，例如：與日本人一起度過「新年会」（日本的春酒），體驗了當地的職場人際氛圍；熱情的語言夥伴開車帶著我們出遊，去了許多沒有車子就抵達不了的私房景點。當然，也會有些日本人想學中文，若遇到他們也可以好好把握，成為彼此在學習旅程上的複利投資！
【延伸閱讀】
●完全不會日文，也能到日本工作嗎？──可以，但目前發展可能有限
●「這裏是日本幹嘛說英文，是蠢蛋嗎？」從本田前任社長名言被新社長「打臉」說起
※本文由換日線授權刊登，未經同意禁止轉載