英國第二大城伯明罕宣布「破產」! 蘇納克發言人：地方政府自行解決
Newtalk新聞
英國第二大城，並且為全國最大地方當局的伯明罕（Birmingham）市議會，5 日宣布該市「實質上破產」，成為近 3 年來，第 7 個宣布議會沒有資源平衡其預算的城市，絕大多數市政支出都將即刻停止。
綜合《英國廣播公司》（BBC）、《衛報》（The Guardian）報導，伯明罕市議會已根據「1988 年地方政府財政法」（Local Government Finance Act 1988）發布第 114 條通知，宣布暫停除了保護弱勢族群及法定基本服務外的所有支出。
據美媒《巴倫周刊》（Barron's）報導，首相蘇納克(Rishi Sunak)的官方發言人表示，伯明翰議會 2023 至 2024 年度已額外獲得 51 億英鎊經費，相當於增加了 9%以上。「中央和地方政府都面臨著壓力，」他指出這是伯明翰政府需要自行解決的問題。
中央政府重申 7 月時的立場，強調不會救助伯明罕市政府，「這不是中央的工作」。
儘管伯明罕聲稱「實質上破產」，但英國法律並沒有讓地方當局真正破產的程序，並且不曾這麽做過。 然而，議會此前要求議員在 21 天內討論其影響，並向中央政府發出一個強有力的信號，表明當局陷入了嚴重的財務困境。
伯明翰市議會將其處境歸咎於 7.6 億英鎊（折合新台幣約 294 億）的同工同酬法案（equal pay claims）、安裝新資訊管理系統的問題以及過去十年政府削減 10 億英鎊（折合新台幣約 400 億）的開支。
伯明罕市議會領導人柯頓（John Cotton）指出，「通膨猖獗」、成人社會護理成本增加，以及商業稅收減少，造成「一場完美風暴」。其餘地方政府領導人也表示，市政府面臨著系統性壓力，特別是在生活成本中削減資金、飆升的通膨以及對服務的需求不斷增加。
《衛報》介紹，第 114 條通知意味著所有新支出大部分都會立即停止，但現有的承諾和合約將繼續得到履行。在這種情況下，此前同樣宣布該破產通知的瑟羅克（Thurrock）、斯勞（Slough）及克洛敦（Croydon）等，大多數議會後來都通過了修訂後的預算，其中包括削減服務支出，以及通過出售財產和其他資產尋找其他方法來平衡收支。
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