網球》網壇痛悼！球王「網球之父」辭世　喬科維奇恩師皮利奇享壽87歲

網球界傳來噩耗，與喬科維奇（Novak Djokovic）關係緊密的盟友、前網球選手暨著名教練皮利奇（Nikola Pilic）已辭世，享壽87歲。皮利奇被譽為協助喬科維奇成為史上最偉大球員的關鍵人物之一，更被譽為喬帥的「網球之父」。

皮利奇在球員時代成績斐然，曾在1973打入法國網球公開賽決賽，並躋身溫布頓網球錦標賽雙打決賽，於1978年結束十年職業生涯。退役後他轉任教練，是喬科維奇崛起稱霸網壇的重要推手。年僅10歲的喬科維奇便接受皮利奇的指導，在其於德國創辦的網球學院受訓。喬科維奇曾動情地表示：「尼可拉是我的網球父親、導師，他無私地與我分享關於網球和人生的知識與經驗。他和愛妻Mija張開雙臂歡迎我來到他們的學院，待我如親生兒子。」

此外，皮利奇也被認為是創建ATP（男子職業網球協會）和現代網球體系的核心人物。他在台維斯盃戰績輝煌，曾作為教練帶領德國、克羅埃西亞和塞爾維亞隊共五次奪冠。球員時期，他與巴特斯（Pierre Bartey）搭檔贏得美國網球公開賽雙打冠軍。

然而，皮利奇的職業生涯亦不乏爭議。1973年，他因拒絕代表南斯拉夫出戰台維斯盃而遭禁賽，此一事件最終導致81名球員為聲援他而抵制當年的溫網賽事。

三年前，皮利奇受訪時直言其門生喬科維奇是史上最偉大的球員，並指出喬科維奇的成功令西方世界感到不適。他分析道：「依西方的理解，喬科維奇所達到的高度理應是西方球員的專利。然而，一位來自小國的選手卻主宰了網壇。若當年是費德勒（Roger Federer）在2020年美網做出同樣行為，他絕不會被取消資格。」

皮利奇根據數據強調喬科維奇在各大滿貫冠軍數、對戰紀錄、世界第一週數等多項指標上的優勢，結論其GOAT（史上最偉大）地位毋庸置疑。