自然界的「重金屬」殺手，最新研究證實蠍子尾刺與鉗子富含鋅與錳
根據最新研究，蠍子這種令人著迷且可怕的生物，其武器竟然真的含有金屬成分。來自美國國立自然史博物館（National Museum of Natural History）的科學家們對超過十種蠍子物種進行深入研究，發現所有蠍子的鉗子和尾刺中含有各種金屬，這些金屬在不同物種中以獨特且有時意想不到的方式存在。這些金屬在蠍子捕獵和自我防衛中扮演著重要角色。
研究的主要作者山姆·坎貝爾（Sam Campbell）表示：「這項研究突顯了金屬富集在不同物種進化過程中如何強烈多樣化。」蠍子屬於蛛形綱，約在四億三千五百萬年前從海洋跳上陸地，至今仍然是成功的生物之一。它們的身體形狀保持著驚人的一致性，鉗子和迅速攻擊的尾巴配有強效的毒刺，能有效地捕獲獵物並抵禦潛在威脅。
雖然先前的研究已經顯示某些物種的鉗子和尾巴中含有金屬，但這項研究是首個對蠍子金屬吸收進行統計分析的研究，並考慮了其系統發生關係。研究團隊利用高解析度電子顯微鏡和X射線技術，仔細檢查了18種不同蠍子的尖端附肢，發現鋅是尾刺最常見的金屬，隨後是錳。蠍子的鉗子則通常含有鋅或鋅與鐵的混合物，這表明這些金屬對於在捕獵時保持武器的耐用性至關重要。
研究人員還發現，擁有更強鉗子的物種中鋅的含量較少，這與他們原本的預期相反。這意味著，擁有纖細、較弱鉗子的蠍子在鉗子中擁有更高的鋅濃度，可能是為了提高耐磨性和硬度。
儘管蠍子可能以不同的方式依賴這些金屬，但研究人員認為它們都至少含有一些金屬成分。坎貝爾指出：「這項研究顯示，雖然我們只測試了18種物種，但接近3,000種蠍子都可能具有金屬富集的特徵。」
這項研究的結果已於4月28日發表在《Journal of the Royal Society Interface》上。未來，研究團隊希望能夠對更多蠍子物種進行金屬成分的研究，並探討飲食是否會影響蠍子體內金屬的含量。
（首圖來源：Unsplash）