NBA季後賽》Wembanyama逃過禁賽！馬刺、灰狼戰成2比2 G5成西區關鍵轉捩點
西區準決賽戰況持續白熱化，明尼蘇達灰狼與聖安東尼奧馬刺前四戰打成2比2平手，系列賽正式進入第五戰的「天王山之戰」。上一戰灰狼靠著Anthony Edwards狂轟36分，以114比109逆轉擊敗馬刺，不過焦點全落在Victor Wembanyama第二節遭驅逐出場的揮肘事件。NBA官方最終宣布不追加禁賽或罰款處分，也讓這位年度最佳防守球員得主能夠在第五戰正常出賽。
第四戰中，Wembanyama在一次卡位過程中肘擊Naz Reid頸部，被吹判二級惡意犯規並驅逐出場，這也是他NBA生涯首次遭到驅逐。失去禁區核心後，馬刺一度陷入被動，但De’Aaron Fox、Dylan Harper與Stephon Castle仍聯手撐住戰局，其中Fox與Harper各攻下24分，展現馬刺年輕陣容的韌性。
然而灰狼在決勝節靠著Edwards接管比賽成功翻盤，即便膝傷仍未痊癒，Edwards在第四節獨拿16分，並多次與Rudy Gobert成功連線，幫助灰狼在末段超前。Reid替補攻下15分9籃板，Jaden McDaniels與Julius Randle也都有雙位數得分貢獻，讓灰狼成功守住主場扳平系列賽。
對於Wembanyama的肘擊事件，馬刺總教練Mitch Johnson直言球隊本季一直認為他受到過多身體碰撞，「我們早就在要求他學會保護自己。」Johnson認為裁判當下的吹判可以理解，但也點出聯盟對Wembanyama所遭遇的高強度肢體對抗保護不足。
隨著系列賽回到聖城，外界仍普遍看好馬刺能重新掌握主導權。數據顯示，Wembanyama近15場比賽有12場抓下至少13籃板，系列賽前三戰更連續三場摘下15個籃板。分析指出，灰狼目前仍是季後賽剩餘球隊中有效命中率最低的隊伍之一，大量外線失手恐讓Wembanyama在G5再度統治籃板戰場。
另一方面，灰狼也持續尋求破解馬刺防線的方法。由於Wembanyama鎮守禁區帶來巨大壓迫，灰狼預計將增加外線出手比例，Ayo Dosunmu的三分火力成為重要變數。前一輪對金塊系列賽，他場均能投進2.4顆三分球，而本系列賽第三戰也曾單場命中3記外線。雙方如今已沒有太多戰術秘密，誰能在細節與抗壓性上更勝一籌，將可能直接決定誰能率先取得聽牌優勢。