200公斤極瀕危革龜 現蹤嘉義外海

記者湯朝村∕嘉義報導

嘉義縣漁民日前在東石鄉外海外傘頂洲附近海域，作業起網時，赫然發現網內有隻重達約兩百公斤、體型龐大海龜，經海巡署海洋保育署確認，證實為全球極度瀕危、列為第一級保育類野生動物的「革龜」。第四岸巡隊隨即協助將革龜野放重返大海，消息曝光，引人注目。

水生生物學者指出，「革龜」是海洋中體型最大的海龜，也是現存最古老、最特殊的海龜之一。牠的正式名稱為 Leatherback Sea Turtle，中文俗稱「革龜」，因背甲不像一般海龜有堅硬龜殼，而是覆蓋一層像皮革般柔韌的厚皮，因此得名。

牠的體型巨大，成體可長達二公尺以上。體重可超過九百公斤，是世界最大的海龜。背甲像皮革，一般海龜的龜殼是硬甲片。革龜背部則是黑色柔軟皮膚，帶有白色斑點與七條縱向隆起。

嘉大水生生物學系助理教授董哲煌指出，海龜是出了名的「水母狂熱者」，幾乎以水母為主食。成年革龜每日必須攝取大量能量，一天吃下水母重量甚至可高達自身體重的七成以上，也會攝食海蝦等柔軟海洋生物。因革龜最愛吃水母。因此常誤食塑膠袋，因為漂浮塑膠很像水母，造成死亡。

文獻記載，科學家認為革龜祖先在恐龍時代就已存在，距今超過一億年，因此常被稱為「海洋中的活化石」。革龜外型看似笨重，其實在海中游泳速度相當快，被視為海洋中的長途旅行家。