北市動物園翻新暫遷 亞非象成鄰居

記者孫曜樟∕台北報導

台北市立動物園熱帶雨林區將啟動暌違近三十年的局部場地更新工程，現居此處的動物將陸續搬遷。園方為降低動物搬遷壓力，針對亞洲象「友信」、「友愷」與非洲象「千惠」，已先進行氣味減敏訓練，讓牠們提前熟悉彼此氣味，期盼未來成為和睦的好鄰居。

動物園指出，為提升動物福祉並更新老舊設施，符合國際動物園專業照養趨勢，將啟動雨林區大型草食動物及食肉目動物的照養場地更新工程。現居此區的亞洲象、馬來虎、馬來熊、花豹等動物，將於一一五年陸續搬遷至其他區域。其中，亞洲象「友信」、「友愷」預計於上半年暫時搬至非洲動物區象舍，與非洲象「千惠」成為鄰居。動物園自民國七十五年從圓山搬遷至木柵將滿四十週年，亞洲熱帶雨林區為第二期工程，於八十六年完工，目前的象舍已陪伴遊客與亞洲象近三十年。

由於亞洲象與非洲象皆為聰明且敏感的物種，貿然成為鄰居恐造成極大緊張與壓力。照養團隊因此先讓兩種象進行氣味減敏。保育員首先在雙方活動場交換沾染氣味的沙土，觀察發現兩方都沒有明顯反應。接著，團隊升級為直接放入對方的糞便，因大象能透過糞便辨識個體狀態。當亞洲象「友信」、「友愷」初聞非洲象「千惠」的糞便時，表現相當激動，花費長時間嗅聞確認，並發出高低頻率鳴叫、以鼻子敲擊地面，彼此積極互動討論「陌生象」的糞便。反觀非洲象「千惠」則顯得冷靜，仔細嗅聞後以象鼻拾起糞便扔至一旁，後續又在糞便附近徘徊，試圖辨識糞便主人。

除了氣味減敏，照養團隊還為亞洲象規劃其他減敏準備，包括適應施工機具聲音、認識新保育員、搬運貨櫃及保定訓練用鐵鍊等。動物園也邀請民眾把握機會，在更新工程展開前，前往熱帶雨林區拜訪這些動物。