【即時】老布希享年 94 歲 美國外交史家：台灣在他的政治生涯扮演要角
編譯：林欣蘋／換日線編輯部
美國時間周五，美國前總統喬治·布希（George H. W. Bush，下稱「老布希」）因血液感染過世，享年 94 歲。據《紐約時報》報導，老布希患有帕金森氏症，這幾年來都靠電動機車或輪椅代步。今年 4 月，在他的夫人芭芭拉葬禮隔日，他被診斷出血液感染，此後數月頻繁地進出於醫院，健康狀況每下愈況。
二戰世代的最後一人，見證冷戰的終結
生於 1924 年，老布希是「二戰世代」的最後一位總統，在 1989-1993 年期間，擔任美國第 41 任總統，被視為一個時代的過渡（transitional figure）。儘管連任失敗，輸給了柯林頓，從此逐漸隱退，但他在公部門服務時間，仍長達 40 年。
在他的任期內，頭一年就遭遇到北京「天安門事變」這樣的國際挑戰，既想和北京保持友好關係，又受到國內人權呼聲的壓力，使他一時間進退維谷，也因為態度不夠果斷，而招致批評。在中國政策上，老布希經常和國會意見相左，因他相信基於美國的國家利益，和中國保持友好關係才是明智之舉──這樣的策略，和如今美中貿易戰的走向，形成了強烈的反差。
除了中國事務，他也非常關心蘇聯與東歐政治，見證並參與了冷戰及其終結：蘇聯解體前，他號召了波灣戰爭，阻撓伊拉克入侵科威特，確保美國在中東地區的主導地位。有趣的是，二戰結束後、從政之前，他曾參與石油探勘工作，並曾創辦石油公司。
老布希時期的美、中、台關係
美國知名外交史家、華盛頓喬治城大學教授唐耐心（Nancy Bernkopf Tucker）曾在專著《Strait Talk》中指出，台灣在老布希的政治生涯中扮演要角：
當 1971 年中華民國退出聯合國之際，他正擔任美國常駐聯合國代表，並曾付出努力，維護中華民國在聯合國安全理事會和大會上的席次。而當「大勢已去」，外交部長周書楷率領代表團退出聯國大會會場時，老布希甚至追出去擁抱了周書楷。
看似溫馨的畫面，在 3 年後卻時移事易──他選擇擔任美國駐北京聯絡處主任（據說當時他亦可以選擇倫敦或巴黎），並自詡為中國通，積極經營美中關係。這樣的立場一直延續到他擔任總統期間，天安門事件從未徹底打壞美中關係，務實外交的策略，讓老布希與台灣似乎漸行漸遠。
出乎意料的轉折，發生在軍售案上。台灣數度向美國爭取購買 F-16 戰鬥機，然而，老布希延續前朝立場，以此型戰鬥機屬攻擊型而非防禦型否決。1992 年總統大選前，美國與台灣進入最後一波軍售案談判，老布希的立場卻大逆轉，開始評估出售 F-16 給台灣的方案──只因這筆 40 億美元的軍售案，能夠提升德洲的就業率，挽回他岌岌可危的選情。
這樣的作法，在中國眼中，無異於打破八一七公報，也未讓布希獲得連任，最後遺憾淡出政壇。
執行編輯：賴冠穎
核稿編輯：林欣蘋
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