財富 500 強發布 63 年，只有 3 家企業坐過冠軍寶座
財富（Fortune）雜誌發布年度財富 500 強名單，這是美國 500 家銷售額最大的企業名單，共同代表超過 1 兆美元利潤、21 兆美元市值，並在全球僱用約 2,800 萬人。1998 年，按收入計算，IBM 是美國最大的科技公司，現在甚至掉出財富 500 強（Fortune 500）前 30 名榜單之外 。今天這份名單由沃爾瑪（Walmart）、埃克森美孚（Exxon Mobil）、波克夏海瑟威（Berkshire Hathaway）、蘋果（Apple）和亞馬遜（Amazon）領頭。
這份名單反映美國最大企業與產業的興衰。1998 年當時認為理所當然的科技巨人，如亞馬遜和蘋果，在榜單上根本不見蹤影。即使到 2008 年，蘋果仍然排名在前 100 名之外，而亞馬遜尚未獲得一席之地。到 2017 年這兩家科技巨頭創造超過 4 千億美元收入。
金融業恰好相反。2008 年有 3 家銀行進入前 20 強，其中花旗集團和美國銀行兩家都位列前 10 名。現在只有 JP 摩根進入前 20 強。此外，近幾十年來，財富 500 強成員留在名單上的時間愈來愈短。1955 年 500 家入榜企業到剩下半數仍留在榜單上的時間，稱為半衰期約 25 年，到 1995 年只剩下 10 年。
自從 1955 年公布第一屆名單以來，仍有 54 家企業歷經經濟蕭條、新市場競爭者的影響，以及計算方式的變化，仍然能保持在 500 強名單之列，屬於科技業的只有 2 家，分別是第 34 名的 IBM 與 443 名的 Motorola Solutions。54 家企業收入合計 2.1 兆美元，占 500 家企業總營收的 16%。
但若要名列前茅就不容易，1955 年以來坐上冠軍寶座的只有 3 家公司，通用汽車（GM）、埃克森美孚，與沃爾瑪。通用汽車（GM）、埃克森美孚受 Tesla 等電動車的衝擊，沃爾瑪面臨亞馬遜線上購物模式的襲擊，今天埃克森美孚和通用汽車仍保持前 10 名，合計創造超過 4 千億美元收入。今年 Tesla 排在 260 名，去年亞馬遜首次擠進前十名榜單，即使現在是科技公司的黃金時代，但要推翻傳統巨擘不是想像中那麼容易。
然而，最讓投資者青睞的企業是蘋果和亞馬遜，市值遠高於沃爾瑪、埃克森美孚、通用汽車和其他在財富排行榜上名列前茅的公司。這些令人興奮的估值表明，純粹基於收入和利潤等財務指標的排名，並不能反映就是最被市場看重的價值。
（首圖來源：Flickr/Mike Mozart CC BY 2.0）