友誼衰退時代 3招幫助寂寞男孩們培養社交技巧
你家裡的男孩，有幾個要好的朋友呢？
來自澳洲、身兼作家、研究人員與教養顧問的「正向男子氣概基金會」（Foundation for Positive Masculinity）執行董事史望（Ray Swann）用這個問題，探索男孩們的心境，也用相關的調查提醒父母，關心大人可能看不出來的、男孩的寂寞與孤獨。
史望在《今日心理學》（Psychology Today）為文，引述「美國觀點調查」（American Perspectives Surveys）的發現。18-29歲的年輕男子有6個比較親近的好朋友的比例，近三十年來從55%降到27%，沒有任何親近、要好的朋友的比例則從3%成長到15%。
他指出，其中的緣由，從學生、甚至孩提時代就開始了，負面影響也一路發酵到大。因為隨著年齡的增長，友誼對於心理健康愈來愈重要，但這些寂寞蔓延猶如流行病的現象，讓我們不能理所當然地認為男孩的友誼需求也會自然而然地被填滿。當男孩們有男子氣概的包袱，不敢輕言談寂寞，也不敢求助，問題就愈來愈糟，形成紐約大學發展心理學教授韋依（Niobe Way）所寫的一本書名《深層的秘密：男孩的友誼與情感連結危機》（Deep secrets: Boy’s friendship and the crisis of connection）。
長期而言，這會演變成心理健康問題，也會對身體造成傷害，成為公共健康議題。
三招破解有毒的男子氣概
既然有毒的男子氣概與束縛不只在大男人，也在小男孩身上，而且會因為兒童與青少年時期的成長經驗一路累積，史望因此提醒大人要關注男孩的寂寞症候群與孤獨危機，並且滋養男孩與世界的連結，包括與人發展正向的關係，以及尊重不同人們的需求與文化背景。父母們可以從幫助男孩們培養社交技巧與擴大生活和社交圈著手：
一、培養孩子彈性靈活的思維
靈活、彈性的思考方式幫助孩子能夠考慮不同的觀點，培養對於社交極具重要性的同理心，例如，設想別人的立場與需要，也考慮他人眼中的我們是什麼樣子。當孩子與人發生衝突時，與其只是責怪對方，不妨帶著他思考對方會這麼做的理由。當孩子說自己就是不會做哪些事情時，可以帶著他想想，他有可能成為什麼樣子的可能性，啟動他的成長思維。也可以跟孩子演練神奇的「如果」思維，問孩子一些不設限的問題「如果……你會如何……結果會怎樣……」，這有助於孩子練習如何彈性靈活地看待挑戰。
二、父母以身作則 示範社交與適時尋求協助
孩子也看著父母、觀察要怎麼與人互動。這可以是很簡單的禮儀，像是對人們問好，適時地說「請」、「謝謝」，或是在公共場合問問題、尋求協助。父母還可以透過與家人互相關心、聯繫、或是一起吃飯互道近況，培養彼此的感情。在這些聚會中，也練習在不打斷別人的情況下，讓每個人可以輪流發言30秒，學習溝通與尊重。
三、鼓勵孩子嘗試每一小步
改變並不容易，但可以透過每個小進步累積。例如，幫身邊的人一個小忙，像是幫雙手都沒有空的人開門；請孩子尋找與他人的共同點、而不是差異；每天分享一件感激的事；主動向同學微笑問好，且不需逗留多聊；或是撥出一點時間從事、追求一個小興趣，看看結果會怎樣，在過程中就會拓展生活、交友圈與增進心理彈性。
（資料來源：今日心理學）
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