墨西哥棒球「和過去完全180度不同」　只投3場就離隊，前西武獅右投獲得了什麼？

包括 Trevor Bauer（前道奇、DeNA）與 Didi Gregorius（前洋基）等前大咖大聯盟球員，以及安樂智大、歐可耶瑠偉（皆為前樂天金鷲）等球員，都是經過NPB球團後轉戰墨西哥職棒「Liga Mexicana de Beisbol」（LMB）。這裡一方面可能成為通往MLB的跳板，但另一方面，如果無法留下成果，打幾場比賽就被釋出也是家常便飯。那究竟是個什麼樣的世界？我們訪問了本季轉戰墨西哥、登板3場後遭釋出的前西武獅投手平井克典（現效力神奈川未來之夢隊）。（採訪日：6月14日）

「變化球無法照自己想像的方式位移」

――2025年結束後與西武獅合約到期，之後是透過什麼樣的過程加入LMB拉古納聯合棉農隊？

平井　最一開始，我完全只等NPB的機會。不過到了12月、各隊編成逐漸底定的時期，還是沒有消息。就在覺得NPB可能很困難的時候，我接到了墨西哥的邀約。

――3月下旬準備會合時，你在Instagram上傳前往墨西哥的飛機照片，並寫下「老實說，要下定決心在這個地方打球並不容易」。

平井　我也曾經有過「如果不能在日本打球，那就結束現役生涯」的時候。不過墨西哥球團很熱心地聯絡我，最後我就決定「我去」。

――你成為球隊史上第一位日本球員。對墨西哥棒球的第一印象是？

平井　我感覺它和我過去打的棒球大概差了180度。日本職棒除了初春的北海道以外，各地氣候都差不多。墨西哥與其說是氣候，不如說海拔高度完全是另一個次元。

――平井投手所在的托雷翁海拔1124公尺。首都墨西哥市則是2240公尺。

平井　在那樣的地方打棒球，變化球會不會照預期位移，球會自己亂跑，打球也飛得非常遠。我覺得自己是來打一種和過去完全不同的棒球，該說是文化衝擊嗎？

――那是在日本不可能出現的環境。

平井　就棒球層面而言，我是帶著「應該大概沒問題吧」的感覺去的。畢竟不管去哪裡，棒球規則都是一樣的嘛。就算聽說「墨西哥好像很有利打者喔」，我也覺得「嗯，不過應該還好吧」。

――2025年LMB打擊王 Carlos Sepúlveda 的打擊率是.385。同年，達規定打席且打擊率3成以上的打者共有79人。

平井　我不知道為什麼會有利打者。那不單純是投手水準低，或打者水準高的問題。

――聽說變化球會很大程度受到氣壓影響。

平井　我基本上即使在日本，也一直是以變化球為前提來投球。可是那個變化球，無法照自己想像的方式位移。從大聯盟來墨西哥的投手，也會覺得「變化球不會跑」。可是教練會說：「這裡就是這樣。」我自己也覺得，必須去適應「如果在日本會有這樣的位移，到了墨西哥就會變成這樣，所以變化球的使用方式也必須改變」，這點很重要。

――棒球本身的品質呢？

平井　最重要的是，打者的想法不一樣。日本會很明確區分「上壘的人、跑壘的人、串聯的人、把跑者送回來的人」這些角色對吧。但在墨西哥，每個人都是瞄準全壘打在揮棒。像是去撈一顆明顯落地的壞球，結果打成全壘打之類的，會讓人想說：「為什麼用這種打法、球棒這樣碰到球，還能飛這麼遠？」

在日本的話，被追逼後會往反方向打之類的。我自己也已經很習慣那種思考模式，投球時一般就是讓對方做不到他想做的事。結果用那種感覺去投，球就被「啪康」一聲打出去，讓我也有「咦？」這樣的驚訝。

――對投手來說，是很辛苦的環境。

平井　我覺得如果自己能再多一點應變能力就好了。我太久都還在堅持「我在日本是這樣做過來的，所以先用這個型態試試看」。

登板3場後，沒想到就被終止合約……

――4月18日，你在主場開幕戰對蒙特雷蘇丹隊之戰於8局初登板，投1局被安打0支、四壞球1次、無失分。

平井　當時是邊投邊摸索。在投手丘上也變成「面對自己」。不是去想該怎麼壓制打者，而是在抵達那一步之前，自己就陷入「這個，我投得出來嗎？」或是「不，這個現在不知道投不投得出來，好痛苦啊」這樣的心態。

――第2場是在開幕隔天對蒙特雷蘇丹隊之戰，5局途中登板，投1局被敲2支安打、投出1次四壞球，失3分。第3場是4月25日對阿瓜斯卡連特斯鐵路工隊之戰，在主場6局途中登板，投1/3局被敲2支安打、1支全壘打，投出2次四壞球，失4分。

平井　第3場之後，教練還拿很多資料給我看，說「因為是這種特徵的打者」，然後我們還談著「下次開始就這樣做吧」「很好，我試試看」。結果那一天，我就被球團高層叫去了。

――然後就被終止合約。LMB真的很常發生這種事。你是在知道這些情況的前提下轉戰過去的嗎？

平井　可是我有自信能打完整年。就棒球層面而言，我也沒有感覺自己的能力已經衰退，也沒有哪裡疼痛。所以就這樣退休，自己心裡無法接受。我就變成「我可以，我要去！」這樣。

――在那之前，2025年結束後與西武獅合約到期，也曾考慮現役引退。

平井　如果我是被打得很慘，覺得「是不是已經行不通了」，我想自己應該就能乾脆退休。可是，「我還想繼續變強，還想投出更好的球」這種心情沒有消失。所以我沒辦法覺得「好，就到此為止吧」，但這也不是一個只要自己想打就能打的世界。我當時就在這兩者之間動搖。

――結果到了墨西哥之後，3場比賽就被終止合約。

平井　我問了很多有各種經驗的人，大家都說「那裡就是這樣」。不過，我想那也是一個剛剛好的時間點。我開始懷疑自己，也開始對「接下來還能不能繼續打下去」產生不安，剛好是自己變得比較脆弱的時候。所以我就很乾脆地想：「回日本吧。」

――然後加入BC聯盟神奈川球團。5月22日的加盟記者會上，你表示「目標是NPB」。

平井　我在簽約前就先向高木勇人先生（選手兼投手教練）以及老闆表達「我想回到NPB」，在這個前提下與球團簽約。

找回「自己」，邁向日本職棒

――重新回想，去墨西哥有什麼收穫？

平井　我在日本出生、長大，一直活在「在日本就應該這樣生活」的環境裡。能夠從那裡跨出一步，看見外面的世界，我覺得非常好。無論是人生經驗，還是棒球層面，都是非常正面的收穫。

那邊的人不太會一直被失誤拖著走。當我被打之後，跟捕手說「對不起」時，他會說：「你在說什麼啊？你今天不是有投出那樣的『好球』嗎？棒球是有對手的，所有事情不可能全部順利。可是今天只要有一件好事，不就很好了嗎？明天再把好事多增加一件吧。」

――墨西哥人很正向。

平井　以日本人的教法來說，會是「今天犯了這樣的失誤，那下次要怎麼思考，才能不要再犯這個錯」，也就是把焦點放在失敗上。可是墨西哥人會說：「雖然有這樣的失敗，但不是也有這麼多好的地方嗎？」他們會去延伸好的那一面。

――墨西哥在聯合國公布的「世界幸福報告」中，排名也一直很高。

平井　那邊的人也不會築起「牆」。Didi Gregorius 也和我同隊，但他完全沒有那種「我可是曾經在大聯盟打出成績」的架子。他會說：「因為我們在同一支球隊，所以我們就是家人。」日本人如果有新人進到新的環境裡，不是很容易會先警戒「這個人是什麼樣的人？」嗎？墨西哥是「你已經在合約書上簽名了吧？那就是家人了」。我覺得那種溫暖的文化也很好。

――棒球以外，辛苦的地方是？

平井　移動吧。我原本以為，這麼大的國家應該幾乎都是搭飛機移動，結果基本上是搭巴士。最長8小時喔。像東京到大阪左右的距離，會說「這是移動比賽」，或是「比賽結束後，巴士就出發」。那個衝擊最大。搭6小時巴士移動是理所當然，所以我後來變成會覺得「3小時巴士，很短啊」（笑）。

――今後還有可能再次到海外打球嗎？

平井　沒有。最重要的是，我想和家人在一起。墨西哥聯盟包含季後賽在內打到9月，我本來想說「很快就結束了」，結果感覺像日本的5年那麼久（苦笑）。

――能在日本得到家人的力量並繼續打球，這點很重要。朝著重返日本職棒(NPB)，進展順利嗎？

平井　很順利。回到日本後，球也能慢慢照自己想要的方式跑，我覺得自己正在找回「自己」。

――本季NPB的補強期限是7月31日。

平井　我會帶著「為了回到NPB」的想法去投。我不覺得可能性有那麼高。畢竟我已經34歲，也要看有意補強球隊的狀況。舉例來說，也許球隊需要的是打者，補強重點會依照不同時期改變，所以自己也必須剛好符合那個需求。正因為如此，我會讓自己保持在能夠展現「我隨時都準備好了」的狀態。

（編輯：Three Light）

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