旅客惡夢!上萬航班誤點取消 美政府開門露曙光
已經停擺40天的美國聯邦政府,週日晚間出現重啟曙光。參議院在少數民主黨人倒戈下,與共和黨達成協議,讓程序性表決過關。法案將提供政府資金到明年一月,但民主黨爭取的延長健保補貼,只確定將在12月進行投票,但結果無法保證。而在政府停擺下,美國空中交通大亂,光週日就有近3千個航班被取消,上萬航班誤點。美國運輸部長警告,若政府關門持續下去,感恩節連假的航班將大減。
結束美國政府關門,美國參議院週日跨出第一步。部分民主黨溫和派議員不顧黨內高層反對,與共和黨達成協議,啟動程序性投票,來重啟政府運作。
美國參議員 賀斯提 (Jon Husted):「投票結果,贊成60票,反對40票,經正式選舉並宣誓就職的參議員,五分之三贊成,動議案經重新審議後通過。」
在美國政府停擺40天,導致聯邦職員被迫兼差、糧食援助延遲發放、空中交通大亂後,現在出現緩解曙光。三位前州長:新罕布夏州民主黨參議員夏亨 (Jeanne Shaheen) 和哈山 (Maggie Hassan),以及緬因州無黨籍參議員金恩 (Angus King),打破6週來的僵局,同意投票推進三項年度支出法案,延長政府撥款到明年一月底;撤銷川普政府在停擺期間的大規模解雇;提供食物券計畫資金到2026會計年度;同時保證參議院就延長「歐記健保」補貼進行投票。
美國民主黨參議員 夏亨:「我知道並非所有民主黨同僚都對這項協議感到滿意,但再等一週或一個月,也不會有更好的結果,只會給新罕布夏州和全國各地的家庭帶來更多傷害。」
結果連同一名獨立參議員,一共八位參議員倒戈。
美國參議院少數黨領袖 舒默:「我們必須抗爭,因為高齡公民負擔不起,光醫療保險一年就要2萬5千美元(台幣77.5萬),我們必須抗爭,才能避免數百萬人陷入經濟困境。」
參議院民主黨領袖舒默與其他近40位民主黨人,投下反對票,因為協議對民主黨一直以來要求的延長健保補貼,並沒有保證。
美國參議院多數黨領袖 圖恩:「共和黨人不會盲目延長一項有缺陷的計畫,來加重納稅人的負擔。」
現在程序性投票過關,接下來如果參議院通過修正案,仍需經眾議院批准,最後送交美國總統川普簽署,這個過程還需要幾天的時間。
美國總統 川普:「看來我們非常接近(結束)政府關門,我們絕不會同意給囚犯或非法入境者,任何大量資金或任何形式的錢,我認為民主黨人也明白這一點。」
俗稱歐記健保的「平價醫療法案」的補貼,到今年底到期,如果國會沒有延長,數百萬美國人將面臨醫療保險費大幅上漲,但川普對補貼依舊沒有鬆口。
美國財政部長 貝森特:「我們從第一天就看到對經濟的影響,且情況越來越糟,過去兩季在川普總統執政下,我們的經濟表現非常出色,但現在估計,如果政府關門持續下去,本季的經濟成長率最多可能減半。」
這場美國史上最長政府關門,首當其衝的就是航空業。基於飛安考量,FAA美國聯邦航空總署下令全美40座主要機場減班,到14日將砍10%的航班。光是星期天,就取消超過2800個航班,1萬200班誤點,是政府停擺以來最慘烈的一天。
旅客:「我們第一段航班先是誤點1小時,然後再1小時,現在已經誤點3小時,所以我們錯過了轉機航班。」
除了人為因素,天候也讓美國航班更加混亂,中西部和東北部部分地區開始下雪或大雨,週日洛杉磯也出現濃霧。而更讓旅客擔心的是,再過兩個多星期,就是感恩節連假的高峰期。
美國運輸部長 達菲:「情況只會更糟,你將會看到航空旅行大減。」
美國運輸部長表示自政府關門,越來越多航管人員退休,也有人因負擔不起上班的油錢或托育費用請假,目前FAA至少缺1千到2千人。自10月1日,已有超過400萬乘客受影響;估計到週五,每天對美國經濟造成2.85億到5.8億美元損失。而因政府停擺,資金被凍結的「營養補充援助計畫」,在各級法院來回抗爭下,現在美國最高法院暫緩緊急撥款令,讓4200萬仰賴食物券的低收入戶,面臨更多不確定性。