當「缺工」變「機器人紅利」：中國製造業以 AI＋機器人大升級，產線進入自動決策新模式
面對人口結構快速轉變與全球競爭加劇，中國正以空前的速度及規模，將 AI 與機器人技術導入龐大的製造業中。這場由上而下推動的科技轉型，被視為突破結構性困境、並在下一代全球科技競爭中重新取得優勢的關鍵策略。
中國目前正處於經濟發展的重要轉折點。由於過往依賴的「廉價人力」已不再具備競爭力，同時又因人口萎縮、年輕世代不願進入工廠，以及製造業工資水準持續升高等現象，讓中國製造面臨巨大壓力。此外，全球關稅動盪的外部威脅，讓中國領導層更加堅信全面升級製造能力的必要性。
在這些因素推動下，中國開始將「自動化」視為克服勞動力短缺、維持成本優勢的核心手段，因此快速部署 AI 與機器人，成為中國鞏固「世界工廠」地位的主要方向，《Global Times》也將這股趨勢形容為「機器人紅利」。
從積極生產、部署工業機器人到發展具身 AI：中國製造的新布局
在這樣的政策方向和產業需求助推下，中國的機器人生產與導入規模迅速攀升，並在多項關鍵指標上取得全球領先。根據國際機器人聯合會數據指出，去年中國共安裝 295,000 台工業機器人，數量幾乎是美國的九倍，並且超過了世界其他地區的總和。截至 2024 年，中國運行中的機器人總數已突破兩百萬台，居全球之冠。《Global Times》則報導，2025 年前三季，中國高科技製造業的工業機器人生產量達 595,000 台，已超越去年全年的總和。
近期，中國政府已將發展重點從傳統的工業機器人轉向更先進的「具身 AI」（Embodied AI）系統，並納入國家長期發展策略，作為推動經濟成長的新動力。
要理解中國下一階段的自動化戰略，必須先釐清「具身 AI」究竟代表什麼。「具身 AI」是指能夠感知和解釋來自物理環境的視覺、聽覺、觸覺等多模態輸入，進而做出自主決策，並在現實世界中執行物理行動的系統。這種系統整合先進的軟體、複雜的感測器和精密的控制系統，實現高度的自主決策，以及對動態環境的適應能力。
此外，「具身 AI」不僅限於人形機器人，例如四足機器人、無人機、自動駕駛汽車以及工業機械手臂，也都是具身 AI 的代表。
透過這種高度整合的「 AI＋機器人」工業生態系，中國希望能藉此解決人口迅速老化和勞動力短缺的挑戰，特別是具身 AI 可望替代人類勞動力，從事不適合或危險的任務，例如暴露在極端溫度下的崗位，或是提供老年照護服務。
「AI＋機器人」在工廠深度整合的實戰案例
在中國，「AI＋機器人」在工廠深度整合的實際案例也越來越多。以家電大廠美的集團（Midea）為例，其位於荊州的洗衣機工廠導入 AI「factory brain（工廠大腦）」，讓中央系統能同時協調工廠內的機器與機器人，並管理 14 個虛擬代理以判斷每一道程序的最佳執行方式。在組裝線上，AI 還能辨識不同型號的乾燥機，並指揮機器人精準執行緊固螺絲等動作，展現接近人工的彈性，更讓部分作業時間從 15 分鐘縮短至 30 秒。
在鋼鐵與重工業領域，寶武鋼鐵集團（Baosteel）打造的「黑暗工廠」則展現 AI 與機器人協作所帶來的高度自動化。過去需要每 3 分鐘進行一次人工干預的流程，如今透過 AI 控制系統可延長至每 30 分鐘才需要人工確認一次，大幅降低人力負擔。
這股升級浪潮也延伸至物流、港口與出口供應鏈。以天津港為例，營運商導入無人駕駛卡車與名為 OptVerse AI Solver 的規劃系統，能在數千萬個變數中自動優化船舶靠港時序與起重機調度，讓原本需耗時 24 小時的規劃工作，如今 10 分鐘即可完成。目前天津港超過 88% 的大型集裝箱設備已自動化，人力需求與傳統港口相比已減少近 60%。
此外，中國企業優必選（UBTECH）也開始在國內大規模交付 Walker S2 全尺寸工業人形機器人，成為全球首次工業場域的人形機器人大量部署案例。
國家政策支持，讓「機器人紅利」成為可能
中國政府將「具身 AI」視為長期國家戰略，這項政策反映出官方希望把生成式 AI 的突破，從單純的數位應用推進到製造業、物流業等實體經濟領域，藉此帶動停滯的經濟成長。
中國在推動具身 AI 上的關鍵優勢，來自其深厚的硬體製造能力與完整供應鏈。強大的工業基礎不僅支撐機器人產業的快速發展，也使機器人製造與部署成本相對較低。無論是具身 AI 所需的機器人本體、無人機等硬體平台，或是 LiDAR 等核心零組件，中國都能以更具成本效益的方式規模化生產。
正因具備這些條件，中國不再依賴外國設備，而是積極發展本土機器人生態，結合國內供應鏈與 AI 技術形成完整體系。例如，北京已啟動一項為期十五年、規模達 1,000 億人民幣（約 143 億美元）的投資基金，用以支持 AI 與機器人技術。這類政策的核心目標，是培養具國際競爭力的企業龍頭，並在未來五到十年間，打造出能大規模執行實體工作的 AI 系統。
隨著中國全面導入 AI 機器人並推進具身 AI，製造模式也快速從人力密集轉向高度自動化。這場轉型不僅提升效率，更可能重塑全球供應鏈版圖，因為若中國成功實現具身 AI 的商業化與大規模部署，龐大製造能力將使中國成為全球關鍵供應者，不僅會帶來新的機會與挑戰，也將重新影響全球製造業的競爭格局。
＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《WSJ》、《eWeek》、《Carnegie Endowment》、《Global Times》，首圖來源：優必選